バックパッカーの女

突然の雨だった。

バケツの水をひっくり返す雨
って、たぶんこんな感じなんだ。

ついつい、どこかの農家の納屋だろうか、
廃屋とは行かないまでも、今にも崩れそうな小屋の軒先に
僕は避難したんだ。

高校3年が終わろうという早春。
もう授業はとっくに終わっていて、入試連敗続きの僕は
4月からの「浪人生活」が予定されていた。

卒業式など出る気もなく、僕は旅に出ていたんだ。

「ひゃぁあ！！」

そんな声と共に、ばたばたとバックパッカーそのものの女が
同じ軒先に避難してきた。

「参ったなぁ～。」

僕に気を遣うわけでもなく、その女は
どかどかと僕の隣に「はまってきた」

「おっと、先客いたか、ちょっとお邪魔していいかな？」
「・・はい・・、どうぞ。」

突然、雷鳴がした。
大きい、すぐそばに落雷したのかも知れない。

「きゃっ・・！」

女はいきなり抱きついた。
「わ！・・」

こわいのは同じだ、僕も彼女に抱きついていた。

「あ・・すみません！」
「少年、キミも雷はこわい？」
「そりゃこわいですよ。」
「そうか、気が合うね。」
「そういう問題ではないと思いますが。」
「あはは、そうね。」

雨は通り雨で、ひととおり降りまくったあと、
ウソのように晴天になった。向こうには虹が見えている。

「わぁ！虹。」

女はそう言って大きく背伸びをすると
着ていたTシャツをおもむろに脱いで
ぎゅっとぞうきん絞りした。

結構な水が絞り出た・

僕は目のやり場に困っていた。
すると女はケラケラとわらった。

「なぁんだ、ボク、照れてるの？あたしの胸なんか、
お相撲さんよりちっちゃいから。あはは。これだってお飾りブラ。」

ちょっとむっとしたのは「ボク」という子ども扱いだ。
ああ、このおねえさんは、僕を子どもにしか見てないのだ。

でも、無理はないか・・。

「興味あるのか？少年。」
その女はじっと僕を見てつぶやいた。

「何にですか？」
「きまってるでしょ。・・キミは童貞だろ。」

ストレートに来た。
この女は、僕の「変化」を見逃してなかったのだ。

「深いわけは聞かない約束。あたし、キミさえよければ、いいよ。」

「え？・・」

彼女は、軒先から納屋の奥に、僕を誘っていたのだ。