９話

いや、それは、ちが・・・

「お似合いだと思うけどね。まあ、頑張ってよ。じゃーね」

告白のタイミングを完全に逃し、そして、センパイの水泳選手としての夏も終わる。

季節は秋。

センパイと会えない日が続く・・・

俺は何やってんだろ？

センパイが目的で入った部活。
でも、センパイは・・・もう居ない。

週２回、センパイの通学時間を狙ってのチャリでの登場・・・あの日以来、もう、やっていない。

俺はいつからこんなに臆病者になったのだろう。

女なんて、好きって言っとけば、機嫌良くして、チューできるし、おっぱい揉めるし・・・

虚しい。

とある日、センパイたちが部活をのぞきに来た。

「よお、後輩」

よお、引退してからちょっと太ったセンパイ。

「口の減らないやつめ！」

センパイ、俺が県大会まで行ったら、チューしてくれるんでしょ？

「え？そんなこと言ったっけ？まあ、いいよ」

彼はちょくちょくサボっていた部活を見直し、シャキッと練習に打ち込み始める。

何かの動機に生き甲斐を乗せ、感情に左右され生きていく。
彼もまた、そうすることで自身を保っていたのかもしれない。

そして、季節はあっという間に流れ、冬を越え・・・

春。

センパイの卒業式を迎える。