能古島に宿泊施設がほしい

能古島には現在１〜４人程度で気軽に宿泊できる宿泊施設がない。私は島外の友人や知人との交友は比較的多い方だと思うが、「能古島に泊まりたい」と言われた時にまず困る。

先日も仕事仲間でもある友人がふらっと能古島に立ち寄った際に「せっかくだからビールの一杯くらい飲みたい。水谷さんもどうですか。」という会話から発展し、飲み交わした後に「島に泊まっていこうかなぁ…」と友人が呟いた。自宅に泊めるにも普段から準備しているわけではなく、家族もいるし、毎度こういう時は「集落の近くに気軽に泊まれる施設がないんですよ…」と断るしかない。

遠方から能古島に尋ねてくれる友人知人たちにも「能古島に宿泊できるところはないの？」と聞かれても、市街地のホテルの方がよいと勧めてしまう。島の北側に位置する私設公園内にコテージはあるが、渡船場からの距離は歩きではいけないほどの距離があるし、あとはキャンプ場しかない。普段の延長で友人と暮らしを共にするように能古島を楽しむことは難しい。

70年代から80年代には宴会旅行に利用された宿泊施設の建物だけが能古島には残っているが、時代に対応できず、代替わりすることなく、閉業している。

中心市街地から公共交通機関で40分程の場所にある対岸の姪浜からフェリーで10分で訪れることができるにも関わらず、博多湾と緑に囲まれたゆっくりとした時間の流れる能古島とその集落は、住民当事者視点でのメリットで語られることが常である。移住を希望する人のほとんどは、市街地での仕事や生活を大きく変えずに田舎でのんびりとした生活が送られることを魅力に感じている。

感染拡大以降は、市街地に通勤していた友人たちの中にはリモートワークに切り替わった人も多い。能古島での作業に少しマンネリ化しつつも、話をすると能古島での静かでのんびりとした環境で仕事ができることに概ね満足しているようだ。

現在は県を跨いでの移動が自粛されているが、福岡市内の観光地としても能古島は人気が高い。シーズン中は本来１時間に１本の船は、臨時便が出港し、１５分に１本、２台のフェリーが博多湾を行き交うこともある。福岡市内に立地している公共交通機関の利用で訪れることのできる観光施設などと同じように能古島には訪れることができる。福岡市民からも普段から気軽に訪れることのできる行楽地としても人気がある。

最近では「働きながら、休暇をとる」”Workcation”という言葉も聞かれるようになった。職場から離れ、好きな場所で休暇を取りながら仕事をするというものだ。環境を変えることにより、偶然の新たな出会いを期待したり、普段とは違う環境に身を置いたリラックスした時間は、新たな発想が期待できるという。

最近ではキッチン付きのホテルの開発も地方で進んでいる。感染拡大時には飲食店を利用できないことから、旅先の店舗で食材品を買い、自分で調理できるのが人気のようだ。以前から新しい旅の形として、その土地に暮らすように滞在できることをコンセプトにした宿泊施設は話題になっていた。

日常と非日常が交差する能古島に、キッチンや洗濯機、ベッドルーム以外に小さなリビングのある“コンドミニアム”のような宿泊施設が作れないだろうか。

能古島から市街地に観光に出かけて外食するのも良い。しかし、能古島の食材はもちろん、足りないものは帰りに対岸の大手スーパーを利用して宿泊先で調理する。選択肢は多いほうがいい。長期滞在ならば、日によって過ごし方を変えればいい。

今はリモートワークが便利だが、２泊以上の滞在ならば能古島からミーティングに市街地に出かけ、島に帰り、静かに過ごすような滞在の仕方もいいかもしれない。グループでのワーケーション滞在もいいだろう。いつもとは違う環境でミーティングを行えば、普段とは違う発想も浮かぶかもしれない。客室でのデスクワークに疲れれば、海や対岸を眺め、浜辺や森を闊歩するのもいい。

ある程度の宿泊客が望めれば、今は夕方で閉まってしまう飲食店も夜まで開けてくれるかもしれない。そうすれば、地元の人との交流も楽しめる。定期的に滞在する場所となれば、もう一つの故郷のように感じてくれる人が日本中世界中にできるかもしれない。

地元の人も訪れる滞在者向けの小さなBARやレストランもあると嬉しい。島の人たちにとっては、意識的でなければ出会えないような人たちとの知や情報の交換の場に成り得る。

であれば、場所は渡船場から歩いていける場所がいい。

宿泊客の希望ならば、対岸の景色と海が望める場所が良いかもしれない。または、集落から少しだけ歩いた静かな森に佇んでいるのも悪くない。

能古島の立地特性を生かした滞在型宿泊施設が作りたい。
チャールズ・ムーアのシーランチコンドミニアムのようなコンドミニアムを設計したい。