連載『オスカルな女たち』

《　打ち明け話　》・・・１９

「あ、織瀬（おりせ）…」
　幸（ゆき）の表情がみるみる強張っていく。
「ごめ…ん…」
　結局、それだけを発し口をつぐんだ。

・・・・ナニニアヤマッテイルノ？
・・・・ナニヲアヤマッテイルノ？
・・・・あたし？　それともこの１０年？

　言葉を発したくても胸につかえてなにも出てこなかった。

・・・・ナンダッタノ…
・・・・ナンナノ、コレ

・・・・あたしの１０年は、いったいなんだったの？

　すべてが嘘に変わった瞬間だった。
　幸はもう、なにも言わなかった。
　なにも言えるはずがなかった。

　もう、幸の言葉では涙は止まらない。
　「オレに任せろ」なんて言葉も「大丈夫だよ」なんて言葉も、決して織瀬の涙を止めることなどできやしないのだ。
　そして電話のベルが、織瀬を現実に引き戻す。

「…はい。樋渡（ひわたり）です」
　電話に応答する幸の声が、知らない人のように感じる。
（あたしも『樋渡』だけど…？）
　電話を切り、
「…織瀬。やっぱり、オレがちょきを迎えに行こうか？」
　優しく問いかける声。すべてが嘘だった…少なくとも今の織瀬にはそう感じた。

「行かなくていい！」

　嗚咽を伴う咳を押さえ、やっと発した言葉だった。