ゲノム編集されたサラダ菜： 大胆な食のフロンティアか、災害のレシピか？

　遺伝子治療は1990年代から何らかの形で研究されていましたが、COVID-19の大流行と実験的なmRNA注射の急な普及により、急速に医療の最前線に登場しました（ただし、ロイターなどのファクトチェッカーは、mRNA注射は人の遺伝子を改変しないと主張しているため、真の遺伝子治療とは言えないと主張している）。しかし、今や遺伝子操作は、食品を含む他の産業の最前線にも及んでいるようです。

　実際、Children's Health Defenseによれば、近い将来、遺伝子操作されたサラダやその他の種類の農産物が食料品店に並ぶようになります。
この夏、ゲノム編集されたサラダがスーパーの棚に並びます。そして、消費者は、利益追求型の企業から、より多くの操作された食品を購入することになります。

　「あるスタートアップ企業がゲノム編集を利用して、消費者の食欲をそそるマスタードグリーンを作りました。次は果物です。」 この記述はWiredがオンラインで公開した2023年5月の記事からの引用です。
　
　記事では、ノースカロライナ州にあるPairwiseというスタートアップ企業が、CRISPRというゲノム編集技術を使って、オリジナルよりも苦味や辛味が少ないように遺伝子操作された新しいタイプのマスタードグリーンを作り出したことが紹介されています。遺伝子操作した目的は？ からし菜を生のまま美味しくすることで、消費者が調理せずに食べられるようになり、栄養素をより多く保存し、アイスバーグレタスなどの栄養価の低い代替品よりも魅力的な選択肢とするためです。

　2017年に設立されたPairwise社は、自社製品をアメリカ人の食卓に並べることを目指し、なんと1億1500万ドル以上の資金を調達しています。 Pairwise社のマスタードグリーンは、CRISPR編集された食品として初めて米国市場に登場すると言われており、今年の夏にデビューする予定で、まず様々なレストランで、その後太平洋岸北西部の食料品店で販売されるようです。

　Wiredなどの主要メディアでは、革新的で先駆的だと評価していますが、安全性が証明されていないことから、多くの人がこの遺伝子操作による食品を非常に慎重に受け止めています。例えば、ボストン小児病院の2022年の研究では、CRISPRを使用すると、ヒトの細胞株で大きなDNA再配列のリスクが高まることが明らかになっており、がんのリスクが高まる可能性があると報告されています。

　もちろん、透明性の問題にも突き当たっています。2023年6月7日の記事でChildren's Health Defenseが指摘しているように、規制当局は 「ゲノム編集食品を遺伝子組み換え生物（GMO）とは考えていない、表示する必要はない」としています。そして実際に、食品安全センターは、すでに 「数千万人のアメリカの幼児、子供、大人が知らないうちに遺伝子操作された食品を食べている」と認めています。

　これは、一般的なアメリカの消費者が、明確な同意なしに食品実験を受けなければならないことを意味するのでしょうか。 ここに道徳的、倫理的な考慮がなされないまま放置されているのでしょうか？

　食品、医薬品などのゲノム編集が猛烈な勢いで進む中、多くの人が疑問を抱いています。
　遺伝子組み換え食品が完全に安全であることが判明する可能性はあるのでしょうか？ 遺伝子組み換え食品の利点は、潜在的な害を上回るのでしょうか？ 産業界が資金を提供する研究は「イエス」と答えるでしょう。しかし、実際のところ、遺伝子組み換え食品については、まだ多くのことを学び、知る必要があります。

　食品安全センターによる遺伝子組み換え食品の懸念事項や「予期せぬ影響」の可能性：
● 毒性
●アレルギーの反応
●抗生物質耐性
●がん
●免疫力の低下
●栄養価の低下

　これらの潜在的な健康リスクについて、食品安全センターは、米国食品医薬品局（FDA）の偽善と矛盾の例を次々と挙げ、FDA自身の多くの科学者からの反対意見も含めて説明しています。

　私たちはこれらの動向を注意深く見守っていく必要があります。 同時に、これまで以上に、オーガニックフードガーデンの開発を始めるべきであると考えるべきでしょう。