明るい男【サウナのサチコ『裸の粘土サウナー』第17回】
この記事が全国の温浴施設に並ぶ頃には、ある温浴施設が緞帳(どんちょう)を下ろしている。
ここは大衆演劇のある、数少ない温浴施設。縁あってこの温浴施設の最後の2カ月間を、一緒に走らせてもらうことになった。2022年12月から2023年1月まで、出稼ぎサチコとしてお土産コーナーの一角に、粘土を置かせてもらうことになったのだ。
だからと言って常連でもない私が、この温浴施設との別れを書くつもりはない。私が書きたいのはいつも「人」。私が辛いのは閉館よりも、そこにその人がもういなくなるということだ。
出会いは昨年の6月だった。やたらと人懐っこいフットワークの軽い支配人で、Twitterでの姿そのままの、底抜けに明るい方だった。最初にお会いした時に感じた、この親しみと程よい距離感は、良い意味で薄まることも深まることもなく今に至っている。
童顔に四角いメガネ、首にはネックウォーマー(マッサージの佐々木さんに首を冷やすなと言われたらしい)、よく通る声と屈託のない笑顔、気持ちがすぐ顔に出てわかりやすいのも魅力だ。仕事中もモニターを見ては、知ってる顔がやってくるとフロントに飛び出してきて、その人の名前を呼ぶ。私も何回「サチコさーん!」と呼ばれたかわからない。そして忙しいんだからもういいよと言いたくなるほど、話に付き合ってくれる。タイミングが合えば行きも帰りも見送ってくれる。そりゃ勘違いして通うだろ。
これが「よしかわ天然温泉ゆあみ」の支配人、小野田さんだ。
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