水の中から現れる命の秘密【ショート・ショート】
わが国の古事記に、伊邪那岐命と伊邪那美命が、始めて交わられた時に水蛭子をお生みになったとあります。この御子は脚が立たないので、葦の船に入れて流されたとあります。モーゼも又パピルスのかご（葦舟／葦の箱舟）の中に入れられて、河辺の葦の中におかれ、それをパロの娘が拾って養うのですが、パロの娘は、「我これを水より援出せしによりてモーゼ（援出）と名付けたりとありますように、世の始めには、水の中に動くということがあったのです。
※モーセ（Moses）ヘブライ語で「川から引き揚げられた子」という意味
伊邪那岐命と伊邪那美命が日本神話で最初に生んだ「水蛭子」。
この名前を聞いて、なんだかぞっとしないか？生まれたばかりなのに葦舟に乗せられて流された。この話、モーセの伝説と妙に似ていると思わないか？
モーセもパピルスのかご、いわゆる「葦舟」に入れられて河に流され、その後、エジプトの王女に拾われて養育された。ここで共通しているのは、「葦舟」と「水の中で生まれる」という儀式的な意味合いだ。
これがただの偶然と思うか？実は、古代の多くの文化圏に「水の中で新しい命が生まれる」ことが神聖視されていたんだ。日本の水蛭子とモーセの話もその延長線上にある可能性が高いんだよ。考えてみてくれ。水は生命の源であり、また、浄化や再生の象徴でもある。この「葦舟に乗せて流す」行為は、ただ捨て去るための儀式ではなく、再生や新たな運命を託す儀式だったんじゃないか？
たとえば、葦舟という選択が興味深い。葦は腐りやすい植物で、長期間の使用には向かない。それなのに、なぜこの材料が選ばれたのか。葦は水に浮かぶことから、「命を託す船」として象徴的な意味を持つ。儚くも、命を繋ぐための一瞬の橋渡し、というメタファーかもしれない。
この奇妙な一致を深掘りしていくと、古代の神話や宗教において、水と命が深く結びついていたことがわかってくるんだ。たとえば、メソポタミア神話においても、川や水域は神々との境界とされていた。水に沈む、あるいは流されることが、「新しい世界への旅立ち」を意味する儀式だったんだよ。
ここでさらに興味深いのが、葦舟に関連する「水の儀式」は、単に命を生むだけでなく、その命に特別な力を与えるとされていた点だ。これが日本神話の「水蛭子」と旧約聖書のモーセの奇跡的な成長と繋がるかもしれない。
水蛭子が「蛭」と名付けられた理由もまた、深い意味を持つかもしれない。蛭は吸血することで他者から命を得る生物。これは、彼がまだ完成された存在ではなく、何かを待つ「半端な命」だったことを象徴しているのではないか？そのために、彼は葦舟に乗せられ、再び浄化と再生のプロセスに入れられたのかもしれない。
そして、モーセもまた、神から特別な使命を与えられ、エジプトからイスラエルの民を救う存在へと成長していった。彼の名前が「引き出された者」を意味するのも偶然ではなく、やはり水との神秘的な結びつきを示唆している。
さらに興味深いことに、これらの話には「葦」の存在が共通している。葦という植物自体が「境界」を象徴していると考えられているんだ。陸と水の間、生命と死の間、そういった「境界の場所」に葦は生える。つまり、葦舟は「境界を越える者」の象徴としての役割を持っていた可能性がある。
この「水の子」たちの運命は、単に捨て去られた悲劇ではない。彼らは「水の力」によって再び新たな形で生まれ変わる存在だったんだ。モーセが神に選ばれた救世主となったように、水蛭子もまた、日本のどこかで姿を変え、再び蘇っているかもしれない。葦舟に託された命は、永遠に流れ続けているのかもしれないな。
考えてみれば、現代でも水に関する儀式は数多く残っている。神社での「お水取り」や、キリスト教の洗礼儀式もその名残だろう。水は命を繋ぎ、また新たな命を生む神聖な媒体として、人々の信仰を集めている。
この古代の神話に隠された「水の儀式」の真実が、まだ解明されていない何かを指し示しているとしたら…？
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