英単語「knife」の語源や由来

"knife"という単語の由来は古期英語に遡ります。当時の綴りは"cnife"となっており、ドイツ語の”kneif”（クナイフ）と同じ発音であったと考えられています。

現代英語では"knife"の"k"を発音しませんが、シェークスピアの作品が世に出た、16世紀ごろまでは"k"の音を発音していました。17世紀にこの音が脱落する現象が起こり、現在の「ナイフ」になりました。

尚、ドイツ語やオランダ語のようなゲルマン系言語でも"k"の音を発音する傾向が見られました。ただ、"k"を発音して、「クナイフ」と発音するのは言いにくく、違和感があります。

そこで、この音を省略して「ナイフ」とし、"k"は綴りとしては残っているが、発音しない、黙字となりました。