【創作小説】コクるときは　刻々と近づく①

「ちゃんと、翔くんに告白するのよ！　由奈！　」
「頑張んなしゃい！　あんなに準備したんだから〜！　」
「クラス替えなんだし！　」

私（由奈）と、希羅、怜の３人は、中学２年生の３人組。学年始めからの仲良しだ。
去年からの　私のまぶしい初恋を知って、この仲良したちは、随分　前から応援してくれている。

希羅のツインテール、怜のシャープにカットしたおかっぱ、そしてボニーテルの私……。
今日も、学校帰りに「ふすと・キッチン」というファストフード店に立ち寄っている。

レモンスカッシュの泡々が、飲むと　とても　つぶつぶと清々しく感じられる。

「計画　練るっちゃ〜」
「これを逃したらチャンスなしも有り得る！　」
いつも、語尾の伸びるツインテール希羅は、鋭い語気のおかっぱ怜と絶妙なバランスで掛け合いをする。
「で……、でも……」
私は、おずおずと……。
「私、想ってるだけでも……」
「ぬぁにぃ〜！？（希羅、怜、同時）」

私は、２匹のヘビ（ごめんなさい）に睨まれたカエルのようだった……。

「とりあえず〜。クラスの終わる３月２０日まで〜」
「あと、２週間ね」
「がんばんなさ〜い」
「由奈が、成功したら……」
「私達に、翔くんの友達紹介して〜（希羅、怜、同時）」
（……、そっちですか……。純粋に私の恋愛応援してくれてるかと思えば、そっちですか……。ゲンキンやの……。あなたたち……）
私は、心のなかで汗をかいた。

計画は、こうだ。

ーー明日、金曜日の登校時の朝。由奈（私）は、廊下で翔くんにぶつかる。２階の階段から廊下へ曲がるところだ。いつも、生徒でごった返す。
由奈、名前入りのハンカチを落とす。可愛い、可愛い「すみっ○ぐらし」のハンカチだ。そして、ささ〜っと去っていく。ハンカチを遺して。

題して「シンデレラ作戦（ハンカチ版）」だ。

「絶対、うまくいくわ！　うまく！　（希羅、怜、同時）」

（んな、うまくいくかしら……）
私は、辟易しながらもうなづいた。内心、汗をかいている。

「健闘を祈るね〜（希羅、怜、同時）」
私の手に、３人のお小遣いで買った「すみっ○ぐらし」の可愛いハンカチが手渡された。

次の朝。

（ドンッ）

階段の隣の廊下への曲がり角、私は翔くんに（わざと）ぶつかった。
「きゃあ！　」
抜け目なく、「すみっ○ぐらし」のハンカチを落として……。
翔くんは、ハンカチに気づかず、
「ご、ごめん！　」
と、一声かけて、去っていった。さささささ……。
「は……！？　」
残された私と、柱の陰で見守っていた、希羅と怜も呆気にとられてその様子をみる……　

見事、「シンデレラ作戦（ハンカチ版）」失敗……

　　　　　　　　　　　　　　つづく

©️2023.8.24山田えみこ

⬇︎続きです。