長夜の長兵衛 芹乃栄（せりすなわちさかう）
寒芹
たらふく食うて寝たのであるが、粥はとっくにこなれてしもうた。
いつもの朝より一つ余計に餅を焼く。大家の金兵衛が、店子にと振る舞ってくれたものが、これで終いになる。
ぷううと膨れた餅の脇に、七草の残りをたいたものを刻み、醤油をたらす。粥のときより、ひときわ力強い香りに、長兵衛は大きく息を吸い込む。
長兵衛さんあのな、ことづてを預かってきたよ。銅十郎が駆けこんできてつむじ風のように出ていった。そのあとに何やらとてもいいにおいがする。
長兵衛は銀兵衛に声をかけ、一人住まいの婆さまのところへ向かう。
いいもんが出来ましたで、食べてごしなさい。
鼻孔をとらえて離さぬ香り、ぷりっと噛み締めると、じゅっと広がるつゆ。
わたしも爺さまもずっと向こう、西の生まれで。赤貝ごはんはふるさとの味ですけん。兄さんがたが摘んできてごされた芹がようあいます。
生臭ですが、目がなかったもんで。
婆さまは仏壇の方を向いてほっほっ、と笑われた。
＜了＞
photo AC by 泉ちゃん
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芹の育て方
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また、以前に執筆しました二十四節気の物語と、今回の七十二候が順に並んで出てまいります。
長兵衛をお楽しみいただきやすくなっているかもしれません。
お気持ちありがとうございます。お犬に無添加のオヤツを買ってやります。