【2023秋 益子陶器市レポート】 さくっと2時間でうつわめぐりの旅
駐車場に空きがない！陶器市に行けないの？
ここ数年毎年訪れている、益子陶器市。
年々、来訪者数が増えているのは、
駐車場へ入る時間の長さから薄々感じていました。
そして、ついに…
我が家にしては早い8時半くらいの到着にもかかわらず、
メイン会場に近づくにつれ、ノロノロ運転に。
我が家定番の共販センター前の駐車場は、案の定満車。
ここまでは想定内なのですが、例年、駐車場の前で待機できたのです。
（朝一番にお目当ての作家さんのブースだけで帰る方もいるので）
今年は、地元の方のみ通り抜け可能ということで、
駐車場外で待つことができず…
とりあえず「道の駅 ましこ」へ行き、家族とプランを練り直すことに。
「道の駅 ましこ」でスケジュールの練り直し
道の駅めぐりが好きな我が家ですが、ましこは初めての訪問。
陶器市期間のためか、企画展示やうつわの販売もありました。
また、観光案内の資料も充実。
おかげで、別プランを考えることができ、陶器市は午後に参戦することに。
さらに、素晴らしいのが、スイーツが充実していること。
陶器市後にも立ち寄り、ホテルで食べる用のチーズケーキを購入しました。
SLの町「真岡」を散策 陶器市前に穴場の観光地をめぐる
道の駅での情報収集をもとに、真岡（もうか）へ。
真岡というとSLの町というイメージしかありませんでしたが、意外に見どころが多いのにびっくり！
美術評論家の久保貞次郎氏の住居跡を活用した、観光施設「久保記念観光文化交流館」、織物の製作風景を見学できる「真岡木綿会館」など、観光スポットが点在しています。
なかでも、呉服商・岡部家の別荘であった、岡部記念館「金鈴荘」は見ごたえあり！
凝った造りの建物と広大な庭園は、京都や金沢を訪れたような感覚になりました。この建物を建てるために、当主自ら建築材料を集め、大工さんを東京で3年間修業させたそうです。
町中には、古民家を利用したおしゃれな雑貨店やカフェもあり、ちょこっと観光するのにちょうどいい町でした。
ランチ後に益子陶器市をリベンジ！
真岡で観光とランチを済ませ、再び益子へ向かいました。
通りはものすごい人出でしたが、無事駐車できました。
まず向かったのは、益子駅と反対側のエリア。
というのも、見どころの多い益子駅側に時間をかけたいため、体力のあるうちに離れたエリアをチェックします。
★私が訪れた場所が分かるように、公式マップを添付します。
KENMOKUテント
温かみのあるカラーのうつわが並ぶ、「牛窯」さんのブース。
カフェを併設したギャラリー内。
壁面には木と陶器を組み合わせた、素敵な花瓶が飾られていました。
必ずチェックする「space mita」
小さな路地を下ると、センスあるショップが数店集まっています。
味のあるうつわの数々。お花のような豆皿にひかれます。
共販センター方面に引き返し、益子駅方面へ ～ 城内坂を下ります！
私はリピーターなので、だいたい見るブースが決まっています。
記事にする事も考えつつ、撮影しながら好みのうつわを見て歩きます。
また、情報収集のため、気になった作家さんのショップカードなども入手していきます。
かまぐれの丘
陶器市初日は、11月というのに夏日！
冷たい物を求めて、坂を上りかまぐれの丘方面へ。
ただ、考えることは皆同じ。アイス屋さんは長蛇の列で断念…
気になったブースを引き続き見て回り、
そのまま、坂を下って路地裏テントへ
路地裏テント
人気作家さんの出店も多いエリア。
飲食やドライフラワーのブースもあるので必ず立ち寄ります。
うつわ店とレストランを兼ねた「壺々炉（こころ）」さんの店外でようやく休憩。
このお店では、毎年カレーにおすすめなうつわを販売しています。益子以外にも美濃焼のうつわも充実していますよ。
時間がなくても大丈夫 2時間でも十分堪能できました！
いつもは、端から端まで、くまなく会場をめぐる私たち。
今回は、急きょ、真岡観光をしたため、日暮れまでの2時間（カフェ休憩を入れると2時間半）で回ってきました。
メインストリートである、城内坂を往復し、道の両側を見るだけでも相当な店舗数。
初めての方なら、それだけで見応えありすぎかもしれません。
さらに、路地裏テントなど、路地に入った場所にある会場にも少し足を踏み入れたので、かなり堪能できました。
欲を言えば、「つかもと広場」や益子駅周辺などにも足を伸ばしたかったですが、それは次回のお楽しみに。
益子は見どころが集中しているため、短時間でもさまざまなうつわに出会えます。
陶器市が初めての方は、今回紹介したコースを行くだけも十分楽しむことができます。
今回感じたのは、朝一を目指して行く方が多いので、午後から行く方が駐車場が見つけやすく回りやすいかも…ということ。
いずれにせよ、人気のイベントなので人が多すぎるのは、覚悟しておいて下さいね。
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