毎日が崖っぷちママが天使に助けられた話

「もしかしたら，天使が助けてくれたんだね」

そう言って，母とわたしは，二人でうなづき合った。そうとしか思えない，実に不思議なできごとだったから。

今，小学6年生の長子が小学1年生の時のこと。

その頃，長子は，小学校に入学したばかりだったし，わたしも仕事を再開したばかりで，親子で落ち着かない毎日だった。

今でもそうだが、崖っぷちに立っている綱渡りな3人育児ライフを見かねて，実家の母が新幹線に乗ってやってきて，何かと家のことを手伝ってくれていた。

「今日は早帰りじゃないし，Kちゃんの学童のお迎え時間まで時間があるから，買い物に行こう」

長子のKは小学校，下の2人のきょうだいは保育園だった。なので，仕事がお休みだったわたしは，母と一緒に街歩きがてら電車に乗って，買い物にでかけた。

用事を済ませて，また電車に乗って最寄り駅に着いた。そして，母としゃべりながら，駅から家に向かった。

暑くも寒くもなく，穏やかな春の日差しを感じながら歩く。駅からずんずん歩いて，道の角を曲がったところが我が家だ。

件の角を曲がったところで，なにやらオカシナ空気を感じた。

なんか白っぽく発光してかすんで見える人影と小さな話し声。

母と二人，急いで家に駆け寄ると，うっすら泣いていたのはKで，初めて会う見知らぬ若い女性が一緒にいた。

女性は肌が透き通るほどに白く金髪で，ヨーロッパ系の顔立ちの学生風のお姉さんだった。

姉さんは，仕事が終わって道を歩いていたら，しくしくと泣く声がしたので，近寄ってみたところ，Kちゃんが家の前で1人で泣いていたので，一緒に1時間ほどつきそっていた，と言う。

なんと！1時間も見知らぬ小学生の側にいて見守ってくださったとは。

母と一緒に平身低頭で礼を言い，きちんとお礼をしたいから，「お名前とご連絡先を教えて下さい」とお願いした。

ところがお姉さんは，「ちょっと前を通っただけですから」と，固辞されて，足早に去って行った。

Kちゃんに聞くと，今日は集団下校の訓練で，いつもなら学童に行くのだけど，ママもおばあちゃんも家に居ると思って，間違って集団下校チームに入ってしまって，家に帰って来たらしい。

今でこそ，小学校システムに慣れたKだが，その頃は親子でわからないことだらけで，小学校の先生や学童の先生から電話をいただいていた。

「Ｋちゃん，きょうは学童なのかわからないそうです」
「きょうは学童は使えない日です」

学校のシステムは複雑だ。

・朝7時に警報が出ていたらその日はお休み。学童も学校に準じるので使えない。
・朝10時に警報が解除されたら，給食なしで登校。
・小学校の子ども祭りの時は，学童から子ども祭りに行く場合，学童に帰ってこれないから，親が学校に迎えに行く
・遠足の時は親が校庭に迎えに行く

その頃は，昔と違って，クラスメイトが電話の伝言ゲームする学級連絡網がなくなり，メーリングリストで，個別の連絡が来たし，今はスマホのアプリに変わった。

また，学校関連のお知らせは，ねずみ色の紙にされた「学校便り」か「学年便り」で，大量のプリント類と一緒に渡される。

Kの場合，プリントをためてしまい親の手に渡らないことも時にあり，学校の情報が手に入らないし，プリントを読んだとしても，小さな字の羅列で，何が重要なのか全く分からない「暗号の羅列」にしか見えない。

学校関連の細かな情報は，防犯の観点からホームページに載せられないし，とにかく情報の洪水から，必要な情報が引っ張り出せなくて，本当に困った。

今は，学校連絡アプリで，お休みの連絡も学年ごとのお便りもPDFで引っ張り出せるし，字数制限があるから大事な要件だけなので，わかりやすい。

そんな感じで，小１の子どもから学校や学童にまつわる，流転しまくる情報をもらうのは難儀だった。

他の親たちは，どうなってるのか？とてもナゾだった。

わたしはママ友がいないから，そういった細かな情報が取れなくて，大いに困ったけれど，今は，6年間の小学校生活の積み重ねで，経験則ができて困ることは減り，保育園の時のママLINEに助けられている。

おっと，脇道にそれた。

そうして，「たまたま帰宅途中にであった近所の優しいお姉さん」に助けられた親子は，次の日からさっそく菓子折りを用意して，同じ時間帯にお姉さんが家の前を通るのを待った。

金髪に白い肌の外国人なので，とても目立つから，スグに見つかるはず。

でも，1週間経っても2週間経っても，お姉さんは，現れなかった。

そうこうしている内に母が家に帰ることになった。菓子折りと商品券を渡して，きちんとお礼を言うことをことづかったわたしは，目を皿のようにして，お姉さんを探した。

「ここまで会えないとなると，やっぱりあの人は天使だったのかもね～」

母に進捗具合を報告する電話口で，うなづきあった。

そうして3週間目の夕方のある日，子どもたち3人とわたしで買い物から家に帰る道で，あの時のお姉さんらしき後姿を見つけた。

急いでかけよると，お姉さんだった。

またしても，お姉さんは固辞したけれど，連絡先とお名前を聞いた。

家から50メートルも離れていないところに住んでいる方で，お母さんがスカンジナビア出身だけど，日本語がわかるという。

後日，お姉さんのお宅を子どもたちをたずねて，お礼を伝え，近所だからまた逢えますね～。と，気軽な気持ちで，すぐにおいとました。

あれから，5年が経つけれど，それ以来，わたたしたち親子はそのお姉さんに会ったことがない。

こんなにも近くに住んでいるのに合わないなんてありえない。

やっぱり，あのお姉さんは，神様がわたしたち親子のピンチを見かねて，遣わした天使にしか思えないのだ。

あの時出会えたお姉さん，いや天使さん，あなた様のおかげで，わたしたち親子は助けられて，あの子も6年生になりました。いつも見守って下さってありがとうございます。

これがわたしたち家族が天使に出会ったお話だ。

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