龍人奇譚　～力屋丈右衛門～

　村を焼く炎が夜空を照らす。業火を背に、二つのものが対峙する。
　共に異形。影に覆われた輪郭だけなら鎧を纏った人にも見える。しかし実像が露になれば、魔物か鬼神か、或いは龍がその身を人に似せたものか。
　彼等は互いの隙を窺い、いつでも攻撃と防御に移れる構えを取っている。戦っているのである。

　炎の及ばない場所に集まり、推移を見守るのは村人たち。一人たりとも命を落としていないのは幸運の為だけではない。

　二つの異形は激しく争った。その仔細を語れる者はいない。最終的には一方の拳がもう一方を撃ち、吹き飛ばした。それが決着であった。

　勝利した異形は恐ろしげな顔を村人たちに向け、流れてきた煙にほんの数瞬その姿が隠れたかと思うと、平凡な格好をした一人の男に変わっていた。彼は村人が無事であること、そして村そのものを守れなかった申し訳なさから、泣き笑いの様な表情を浮かべた。

　つまりこの物語は、そういうありきたりなヒーローの話だ。

【続く】

#小説 #ヒーロー #和風 #時代劇 #逆噴射プラクティス #逆噴射小説大賞