アイスクリームデイズ【恋愛　ショートショート】

「こんにちはー、今日も来ちゃいました」
「真奈美さん。いつもありがとうございます」

会社の昼休み、私は時々近くの公園で日光浴していた。
すると、5月から、可愛らしいアイスクリーム屋台が立つようになった。
バニラ、チョコ、ストロベリー。三種類しかなかったが、手作りアイスは思った以上に美味しかった。最初はアイスクリームのおいしさに惹かれて通っていたが、やがてアイスクリーム売りのお兄さんへの会いたさのほうが勝るようになっていった。
篠崎大介。24歳。私より一つ年下。趣味はギターを弾くこと。将来の夢は自分の店を持つこと。
これが5月から二月の間に得た情報だ。情報の得方には結構無理があったと思う。どうやって得たかは聞かないで。
梅雨の晴れ間で蒸し暑い。最高気温は32度になると言っていた。まさにアイスクリーム日和だ。
そして今日はもう一つ目的があった。7月4日、つまり明日、私は26歳になる。当たって砕けろで、誕生日デートに誘おうと思っているのだ。
「今日はどれにしますか？」
「……」
「真奈美さん？」
「あ、ああ、ごめん！えっと、今日はバニラ！バニラにするわ！」
危ない危ない。ぼうっとデート計画を考えていた。
バニラアイスが出来上がるのをぼうっと見ていた。アイスクリームコーンを持つ、細い長い指。アイスを見つめる横顔。サラサラの髪。
「はい、真奈美さん」
「あ、ありがとう！」
受け取るときに、少しだけ手が触れ合って、ドキンとした。
落ち着かせようと、慌ててバニラを舐める。
美味しい。どんなコンディションのとき食べても美味しいなあ。
こんなおいしいアイスを出すお店を、大介さんと二人で出せたら……。
真奈美、お会計お願い。うん、わかったよー、大介、バニラ一つだって。ありがとう、助かった。
なぁんて妄想していたら、一人の女性が。
めっちゃきれいな人だ。本能的に悟る。これは勝ち目はないかもしれない。
尾を巻いた犬の気分になって、ちょっとあとずさりする。
「大介ー、ストロベリーちょうだい」
大介。大介だって！私は一度もそんなふうに呼んだことない！
大介さんも、呼ばれなれてる風。
「はい、できたよ、悠未」
なんか大介さん優しい気がする。私はちょっと落ち込む。
「大介ー、お客さん入ってるの？」
「うん、結構きてくれるお客さんいるよ。特にこの公園になってからは」
「ええー、ほんとにー。こんなんで店出せるのかなあ」
悠未はスパッと切り込んでくる。
でも大介さんは、気にも止めずにいなしていく。
「大丈夫だよ。結構いい調子だよ」
それにしても不安だ。その女性は誰だろう。大介さんと一緒に店をやるようなこと言ってたし…。
「それよりさー、お兄ちゃん、誰か紹介してよー。てか、お兄ちゃんは誰かいるの？」
「お兄ちゃん？」
驚いて、思わず会話に参加してしまった。
「あ、そうなんです。真奈美さん、妹の悠未です」
「よろしくでーす。兄、ほんと頼りないんです」
「あ、いえ、こちらこそ、よろしく…です」
兄妹だったんだぁ、よかった。…よかった…けど、これからどう持っていこう。
考えて、もじもじしていたら、悠未がコソッと話しかけてきた。
「真奈美さん、もしかして、お兄ちゃんのこと…」
「え？は？いや、その…」
「お兄ちゃんのこと、協力してあげよっか」
「え？え？…お願いします！」
悠未は親指をピッと上げて任せろと言っている。これは頼もしい。
「ねえお兄ちゃん、最近付き合ってる人いるの？」
大介さんは、ぶはっとなっていた。
「いや、いないけど…」
「けど、気になる人いるんでしょー」
「え、いや、まあ、そりゃあ」
「いるよねぇ」
大介さん、うつむいて赤くなってるよ。
「真奈美さんどう？」
どどどど直球！
「ええええ、そんな、真奈美さんに迷惑…」
「迷惑じゃない」
私は肝を据えた。もう、こうなりゃあ、野となれ山となれだ。
「私、大介さんのこと好きですよ」
大介さん、真っ赤になってるけど、私の顔を見て言ってくれた。
「俺も真奈美さんのこと、好きですよ」
私は嬉しくて、けどなんか急に恥ずかしくなって、俯いてしまった。
「あ、真奈美さん、アイス、アイスが溶けます！」
ハッと気づいて食べる。口の中に甘さが広がり、ホッとする。
それを見て、大介さんも笑う。
「真奈美さん、明日はアイスじゃないもの、一緒に食べませんか？」
「はい、喜んで！」
二つ返事で受けた。
「あ、もう戻らないと！じゃ、明日、仕事終わりに来ますねー」

「お兄ちゃん、真奈美さんのこと好きだったんでしよ。パっとみてわかったモン。協力してあげたんだから、誰か紹介してよねー」
「はいはい」
大介は、この上なくいい顔で答えた。
「明日晴れるといいなー」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

途中まで乗らなかったけど、眠剤飲んだらスルスルーっと書けました。

暑い夏に、アイスクリーム屋台の話が書けたらいいなあと思って書きました。

今週は前半にお仕事頑張ったら、今日辺り疲れがきてドへーっとなってました。

なんか手術しないといけないかもしんなくって。

手術いやだーーー！！
と思ってます。

切られるのが怖くて(^_^;)

胃カメラも、お医者さんに勧められてるけど、いいですーって断り続けてる(^_^;)

人には針刺すのにね（笑）

もともと先端恐怖症で、採血とかするようになってから、見れるようになりました（笑）

来週は何しよかな。
副腎の検査、美容院、メンタルクリニック、コンタクト屋さん、オートバックス、漢方クリニック、そしてハロワ。
こんな感じになりそうです♫