「遠き恋人の君」

「遠き恋人の君」 西城秀樹
詞 沢田知可子 曲・編曲 宅見将典 duet Rie(#MILK)

2008年に録音されたままリリースされず、隠れた名曲というクリスマスソング。秀樹が、若き恋の想い出を沢田さんに語り、それを歌にしたのだそう。そう思って聴くと、ちょっと胸がざわついたりもするけれど。

あれはまだ世の中に
携帯電話がなかった頃のクリスマス
人目に触れぬ隠れ家をみつけて
僕ら　待ち合わせた

私がこの歌に重ねるのは、まさにあの頃。学校帰りに赤坂へ飛んでいって、秀樹が来るのを待っていた、あの頃のこと。

誰かを待ってることの喜びと
誰かを待ってることの淋しさと
恋のままでよかった時代（とき）
一番　恋してた

あの頃。私達にとって赤坂のあの事務所界隈は、現実の学校生活とは別の「青春学園」のようなものだった。
仕事の合間に駆けてくる秀樹と、ほんの束の間でも向かいあい、
「おはよ」「さむいね」「こっちにおいで」「どうしてた？」
そんな他愛ないことばを交わすだけで、十分だった。
わざといじわるをされたり、からかわれたり。そのいじわるにムキになって怒って笑われたり。そんな「青春ごっこ」の相手をしてくれた秀樹の存在は、やっぱりあまりに大きくて。

16歳のまだ子どもだった女の子にとって、3つ年上の秀樹は「憧れの君」だったけれど、17になる頃には（たとえごっこでも）「片想いの相手」となり、18になりもうすぐ高校卒業という頃には、この「片想い」の途方もないせつなさが、苦しいばかりになってきて。

そんな「壮絶片想い」の辛さから逃れるべく、私たちは、赤坂の街を去ったのだった。と言っても、こちらが勝手に恋焦がれて苦しんでただけで、もちろん当の秀樹はそんなこと知るよしもなく（笑）。ちょうど猛烈に忙しくなっていく頃で、事務所に寄る回数も減っていたから、自然な流れではあったのかもしれないけれど。

でも、とにかく。今思えば少女漫画の主人公のような人を相手に（たとえ一方的にであっても）「恋してた」のだから、そこから離脱するのは大変なことだった。油断すればすぐにも引き戻されそうで、でももうあんなに苦しい日々に戻る勇気もなく、とにかく普通の（？）青春生活を楽しむべく、それまでの3年間のことは、固く硬く封印したのだった。

だから。
私達にとって秀樹との日々は、まさに「ちゃんと終わらせてない恋」だった。終わらせないまま封印して、ずっと見ないようにしてきた。そして秀樹がこの世にいなくなって、封印がとけて。

立ち止まり、ふり向いてみれば、とっくに朽ち果てたと思っていた「終わらせていない恋」が、今も瑞々しいままにこぼれ落ちてくる。

今ならば受け止める　君だけがいない未完成のクリスマス
言葉が見つからないまま　さよならだけ、ひとりかみしめた
ちゃんと終わらせていない恋を　ちゃんと思い出す季節がやってくる
恋のままでよかった時代（とき）　一番　恋してた

持て余すほどの切なさを何とかしたくて、人は恋を成就させようとする。でも成就させる術を知ったオトナになってから振り返ってみれば、「恋愛」と「恋」は別物だってことが分かる。

あの切なさこそが「恋」だった。
あんなにも誰かに恋焦がれることができたのは、あの切なさを丸ごと抱えていたから。恋を恋のまま抱きしめていられたあの頃、ほんとうに、一番「恋してた」。

遠き恋人の君。
クリスマス に君を思う。

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