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Photo by naga_hiro783

酔っ払いのスイカ【ショートショート】

池田 アユリ@インタビューライター

（あらすじ）高1の夏、クラスメイトの日に焼けた茶髪のY華と初めて話した。苦手意識のあった彼女との会話のなかで、思いもよらない魅力を見つけてわたしは引き込まれる。時を超えて、彼女は韓国に飛んでいた――。

Y華と出会ったのは、高1のときだった。

横浜のお嬢様校なのに、サーファーみたいに色黒で茶髪。不良ってやつ？　とにかく怖いから近づかなった。同じクラスで隣の席だけど、とくに話すこともなく春が過ぎ、夏が来た。

ホームルームを終え、クラスの女子たちが次々に席を立つ。Y華は机の上で腕を突っ伏して寝ていた。

カコン……。

何かが落ちる音。Y華の付けていたワイヤレスイヤホンが落ちたんだ。拾うと、指先から音楽が伝わってきた。

韓国語の曲。これ、聞いたことある。わたしの気配を感じたのか、Y華はうっすらと目を開けた。

「あ、あのさ、イヤホン落としたみたいだよ」

イヤホンを差し出すと、Y華が手のひらを眠そうな顔で「サンクス」と言った。

「K-POP、好きなんだね」

「うん。韓国に行きたいから、よく聴いてる」

「へぇ、なんで韓国に行きたいの？」

「なんでって、かっこいいじゃん。韓国の芸能人とケッコンしたくない？」

目を輝かせて言うから、なんだか可笑しくて「そうかも」と答えた。するとY華は、韓国のスイカについて話しはじめた。

「じゃあさ、”スイカ焼酎”って知ってる？　韓国で人気のお酒なの。韓国のスイカってね、丸くないの。楕円っていうか、面長っていうかさ。しかもめちゃめちゃ甘いらしい。

そのスイカをね、半分に割ってくり抜くの。その中に、スイカをミキサーですり潰したものとお酒を混ぜて入れるわけ。そのスイカ焼酎をグイッと飲んでみたいんだよね」

サラダボウルくらいのスイカを、両手いっぱいに持ちながら笑っている彼女を想像した。

「でね、韓国でお酒を飲むときは、テーブルの正面を向いて飲んじゃいけないの。人に対してそっぽを向いて飲む。それがマナー。だからわたしはその大きなスイカ焼酎を飲むとき、なるべく横顔をキレイに見せたいんだよね。ねぇ、やってみるから、見ててくれる？」

すると、Y華はわたしを前の席に座らせた。ふたりで会食している演技をしろと言うのだ。わたしは照れながらも、ラーメンを食べるふりをした。

「おいおい、なんで韓国でラーメンなんだよ。ここは焼肉だろ？　ま、いいや。コホン……。どうよ韓国。楽しんでる？　いいところだろ。今日はわたしのお・ご・り。だからじゃんじゃん食べていきなよ！」

どうやら設定は、韓国に住んでいるY華と、旅行に来たわたしという設定みたい。Y華はノリノリだ。

「じゃあさ、とっておきのお酒、頼んじゃおう。スイカ焼酎。ひとつのスイカを半分に割って、一緒に飲もうじゃないか。ひとつのスイカを二人で分けるってのがいいよね。え、そんなに飲めないって？…大丈夫、そんなに強いお酒じゃない…ハズ」

Y華は後ろを振り返り、店員にお酒を注文している。そこは日本語なんだ。

「よぉし、キタキタ。飲んじゃうよぉ。おっと待って。韓国の飲み方を教えてあげよう。スイカを両手で掴んで、横を向くんだ。それで……こう！」

そう言って身体をねじって横を向き、あごを突き出して、両手で支えた半分のスイカを飲んだ。まるでスイカ焼酎が何かの聖杯みたい。目は天井をまっすぐ見つめ、唇はアヒルみたいに尖っている。

「ぶははは！！　それじゃこぼれるっしょ！？　キレイな横顔はどこいったの」

「なんだよ。こちとらキレイに飲む練習、何度もイメトレしてんだぞ。笑わせようと思ってないんだから」

ムッとしながらY華は、もう一度あごを突き出してスイカ焼酎を飲むフリをする。あまりにもおかしくて、わたしはお腹を抱えて笑った。

「こんなに飲んだら、酔っ払っちゃうねぇ」と言うと、Y華が少し間を置いて、「いいじゃない。大人は酔っ払わないと何にもできないんだからさ」と言った。

「大人はお酒のせいすれば、なんでも言っていい。何したっていいと思ってる。お酒を飲めば、約束だってやぶっていいんだから……。わたしたちもあと4年でハタチじゃん。酔っ払わないと大人になれないんだよ」

Y華は頬杖をつきながら、少し遠い目をした。誰もいない教室に、セミの声だけが聞こえる。なんだろう。大人になるって、なんだろう……。

わたしは身体を横にねじり、スイカ焼酎を飲み干す真似をした。スイカの器を机にトンッと置いて、こう言った。

「そんな酔っ払いのスイカはさ、バットでかち割ってしまおう」

Y華は、ぶはっと笑った。

「いいね、乗った」

それから、わたしたちは親友になったんだ。些細なことだったから、今まで忘れてたな。

今日は、韓国に住むY華に会いにいく。一緒にスイカ焼酎を飲むために。

(記：池田アユリ)

2枚のショートショートカードを引いて、
言葉をつなげてテーマを作っています。

お読みいただきありがとうございました！ いい記事を書けるよう、精進します！