外食産業時間⑦「松屋」赤坂駅そば。2021.7.10.
たぶん、テレビ番組の影響だと思う。
この主人公は「チェーン店」のことを「チェン飯」と名付けて、それがとても好きで、そのことをテーマに「ポッドキャスト」を始める。その第１回目が、「松屋」だった。
そのカレーのおいしさを語る姿に、昔食べた「松屋」のカレー、それから、期間限定の「グリーンカレー」が、とても美味しくて、また食べたかった、といった記憶が蘇る。
「松屋」
夕方なのにまだ日差しが強い。
赤坂駅に、前に来た時には「すき家」があったのは覚えていたが、「松屋」があったかどうかは記憶になかったのだけど、この前と違う出口から出たら、すぐそこにあった。
あ、そういえば、期間限定のカレーがあるはずだった、といったことを思い出した。
午後５時１５分。店のドアを開ける。
ピロ、ピロ、ピロ、と入店を知らせる電子音。
自動販売機のタッチパネルをさわる。
店内で食べることを選ぶと、すぐにカレーの表示が出る。
バターチキンカレー。
並、生野菜セットで、７９０円。
お金を入れて、券を買う。
店内に冷房がすごく効いているのは、分かる。
１９２番の番号。
出来上がったら、お呼びします、という声も、確か自販機から聞こえる。
店内には、２人だけ先客がいる。
十分以上の距離をとっている。
テレビを見たせいで、カレーを食べたくなったことを改めて思い出し、グリーンカレー食べたかったな、と勝手だけど思う。
さらに、もう一人の客が入ってくる。
料理完成
午後５時１９分。
店の奥の厨房の前に二つ画面があって、それは調理中と、出来上がりに分かれている。
自分の番号は、調理中に入っていて、そして、後から来た１９３番の方が先に、出来上がりになって、呼ばれている。
午後５時２０分。
自分の番号１９２番も、呼ばれる。機械の声が響く。
その前に、自分の後から入ってきた客が手慣れた仕草で水を注いでいた。その機械の前に行くと、玄米茶もあるけれど、「おいしい水」を選択する。
そして、自分の券を持って、店の奥へ行き、スタッフの方に渡す。
お盆にセットになった料理をもらう。
どんなメニューでもみそ汁がついているのが不思議だったけれど、ずっと続けているから、この「松屋」のシンボルで信念のような気がしている。
箸が見えなかったので、カウンターにある箸をお盆に乗せる。
バターチキンカレー
午後５時２１分。
私の背中の側を通って、トイレに入っていく男性がいる。
バターチキンカレーを食べる前に、みそ汁から飲むというか、食べる。
そのあと、カレーを食べる。大きな肉が、思った以上に柔らかい。
カレーも美味しい。
久しぶりに「松屋」のカレーを食べた。
ドレッシングは、いろいろあって、ごまをとって、かける。目の前に、かけ放題の調味料があるのは、うれしい。
午後５時２２分。
また、ひとり入店してくる。
店の中、自分も含めて４人は、本当にバラバラに座っている。
今日は白いワイシャツを着ていて、カレーがついてしまったら、やっぱり困るので、持っているハンカチを、一応、首からぶら下げてみる。
午後５時２５分。
１９４番。１９５番。
注文したものができたようだ。
２人が取りに行っている。
客の動向
そのあと、１９３番の男性が帰っていく。
もう食べ終わったのか、と思う。
午後５時２６分。また、ひとり店を出て行く。
店内は、ずっと静かだ。
厨房のスタッフの２人の女性は、会話をしている。
日本語ではない言葉なのはわかった。
皿にカレーをかけるのではなく、元々カレーが入っている方の深みのある皿の方に、米を入れる方に切り替える。その方が、なるべく全部のカレーを味わえるように思ったせいだ。
午後５時３０分。
中年男性が入店して、真っ直ぐに店の奥へ歩いていく。
「すみません、予約した〇〇と申します」。
少したったら、両手で、おそらくは牛丼のような容器を、６つくらい袋に入れて持って、出ていった。
あっという間だった。
一人
午後５時３２分。
もう一人の客が出て行く。
私一人だけが店でカレーを食べ続けている。
厨房の方から、スタッフのキレイで穏やかな鼻歌が聞こえてくる。
気持ちのいい響き。
おいしい水を飲み終えたので、次は、「玄米茶」を選んだ。それも冷たいお茶にする。
もうすぐ食べ終わる。
トレーを戻さなくちゃいけないから、食器を整理していたら、箸が２組あって、最初に、すでに置いてあったことに気づかずに、置いてしまったことに、やっと気づく。なんだか申し訳ない気持ちになる。
午後５時３８分。
食べ終わったので、トレーに食器一式を乗せて、回収する棚に乗せる。
「恐れ入ります。ありがとうございました」。
流暢な日本語で、スタッフが伝えてくれる。
「ごちそうさまでした」と応えるが、声も小さいし、聞こえたかどうかは確信が持てない。
その後に、出口にいき、もう一度、アルコール除菌をしてから、ドアを開けると、ピロピロピロという入店音がしてしまったせいか、奥からまた「ありがとうございました」と声をかけられる。
午後５時４０分。
店を出る。
まだ、日差しが強い。
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