出張！SLやまぐち,錦帯橋,湯田温泉,回天記念館

2024年7月7日 17:50

出張の隠れミッションは観光である。目的地は自分で選べないため、思わぬ景色と出会うことができる。2021年に行った山口についてもミッション遂行に励んだ。

山口県に行ってきた

仕事の合間に出かけたためルートは飛び飛びだが、どこもすてきな景色であった。
このときの拠点は徳山で、東京から新幹線で4時間半。仕事するにも飽きる長さのため、グランスタで買ったケーキと、おいでよどうぶつの森を楽しんだ。
以下の移動は、徒歩や電車の圏内は一人、車移動は先輩社員にご一緒していただいた。

徳山駅

徳山駅周辺は大きな工場地帯で、昼夜問わず煙突から白い煙を吐いている。到着の頃、新幹線の車窓から工場の規模の大きさが伝わる。

徳山駅は南側（海側）と北側に分かれており、工場が見えるのは南側である。北側は蔦屋書店と図書館とスタバがくっついた建物がおしゃれだった。図書館で石井好子の『バタをひとさじ、玉子を３コ』が面白かったので後日購入した。

この時の出張は夜間勤務だったので、日中は寝ていることになっていた。夜間をそこそこに切り上げ適当に寝て、日中出かければよい。電話は折り返しが遅れても寝てましたで通せる。また、期間に土日を挟むことでまとまった時間を確保した。わざとである。

笠戸島

徳山から車で。これといった特徴はないが、海がきらきらしていた。「笠戸ヒラメ発祥の地」であるらしい。笠戸ヒラメ…?

隣町のゆめタウンで買ったカワイイくまちゃん。猫をかぶって笠戸ヒラメを抱いている。

錦帯橋

徳山から車で45分~1時間くらい。夕方だったのでじっくりは見られなかったが、お土産屋さんもたくさんあった。橋の上も渡れるし、間近で橋の構造を見られるので楽しかった。

いろり山賊（玖珂店）

岩国に行った時にはぜひいろり山賊を訪れてほしい。暗い山を車で登ると、明るく飾り付けられたお祭りのような、妖怪に騙されているような雰囲気の大きな飲食店がある。店の入り口の方は出店っぽく、中に入ると高低差のある地形に川が流れていて、野外にあるこたつで食事ができる。寒い季節でも足元は暖かいし、雰囲気が良いので断然夜をお勧めする。メニューは少なめだがエンタメが勝つし、おにぎりがめちゃでかい。支払いは現金のみで、ATMなど近くにないので注意。

獺祭ストア本社蔵

こちらも岩国で、そこそこ山の方。道沿いに醸造所らしき建物があって「ここで人気の日本酒が…！」と思う。ストアの中はミュージアムショップのようにモダンで、米の精米歩合によるサンプルなども見ることができる。日本酒をはじめとして獺祭を仕込んだ酒粕で作った甘酒もあった。甘酒アイスが個人的大ヒット！あまりない味だし、かなりおいしかったので行かれた方はぜひ食べてほしい。

湯田温泉

この日は休みで、事前準備した徳山から電車の旅。湯田温泉に行った後、SLやまぐちに乗ってきた。徳山からは山陽本線で新山口、乗り継いで山口線で計１時間20分。特急も使えるが値段の割に時間は大差ないので普通列車で向かった。
湯田温泉は、昔白狐がここ掘れコンコンとしたところに温泉が沸いたそうだ。また、中原中也の故郷でもあり、最近は「常磐」という旅館の女将さんのショーが有名である。

常磐では日帰り温泉でお世話になった。露天と、神殿のような造りのお風呂がありロマンティックで大変すてきなお風呂だった。おすすめ。

中原中也記念館に行った時は人が少なく、ゆっくり見ることができた。直筆の詩、周囲の作家のエピソード、映像の展示もあって良かった。破天荒なエピソードは展示していなかった。

このときはそこかしこに金木犀がたくさん咲いており、静かで香りよい町だった。

SLやまぐち

湯田温泉から山口線で長門峡に移動して、そこからSLやまぐちに乗車した。SLやまぐち号は指定席なので、出張の前にチケットを購入しておいた。（津和野〜新山口間で購入していたが、途中乗車OKだった。）当時は居住地の最寄駅にもみどりの窓口があったが、今はもうない。

長門峡駅には改札はおろか、切符も売っていなかった。ここから普通の電車に乗りたい人はどうするんだろうか。謎が解けないままSLやまぐち号が来た。初めて見るSLは本当にグワッシュグワッシュいっていて、すごくワクワクした。
スピードはそこそこで、窓の外を景色と一緒に蒸気が流れていった。畑や住居があるところに差し掛かると、地元の人が手を振ってくれた。

回天記念館

徳山駅から歩いて行けるフェリー乗り場から、大津島巡航船にて馬島へ。チケットは券売機で買うが、行けば迷わないと思う。

大津島は人間魚雷「回天」の元訓練基地があり、現在は記念館がある小さな島である。回天。「天を回らし、戦局を逆転させる」という願いをこめて太平洋戦争の末期に開発された人間魚雷とその作戦。結果は知っての通りだ。私は戦争について詳しくないが、現場があるなら見ておこうと思った。

島に住む人が200人余りと少ないせいか、すれ違う人は殆どなかった。この日は歩いて行けそうな所に食事をするところがなかったので、何か食べてからくる方がよいかもしれない。

回天記念館は入場料310円。実機の一部、乗組委員や整備員の訓練のようす、戦後に関係者が語るビデオ映像、遺影、遺品などが展示されていた。また、玄関からのアプローチには戦没者の名前が刻まれた石が並んでおり、出身地を見ると全国から志願者がいた。
何もなければあと何十年も生きて行ける人たちが、作戦に参加して亡くなっていった。展示の中では家族に宛てた手紙や遺書があり、どんな思いで参加したのか記されている（音読した音声もあった）。多くを理解できたわけではないが、漠然と「わからない」ものが「人のかたち」として像を結んだ気がした。
気持ちが動くが、ここにある物を感傷に浸る装置にしてはいけないと思った。ただ昔起きたことの事実がある。みんな生きていた。うまく言葉を見つけられないが、本当に、二度とないほうがよい。

次は海側の訓練場へ。