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ヘドロ原人

 昼飯を食いに入った喫茶店で、隣席の老人が「おぅっふ!!!」と怒鳴り出したからビクッとした。どうやらくしゃみだったらしい。
 老人はその後も執拗に「おぅっふ!!!」を繰り返し、そのたびにこちらは驚いた。
 老人の向かいには夫人も座って珈琲を飲んでいる。現役を退いて、夫婦でのんびり過ごしているところなのだろう。そういう老後には大いに憧れるけれど、それとこれとは別の話である。他人が平和に食事しているところを、いきなり「おぅっふ!!!」と驚かす法はない。
 全体、くしゃみをするのに一々大声を出さなくたっていいはずだ。黙って静かにやるのだったら、こっちだって何も驚かない。
 とはいえ自分は、見知らぬ人に向かってそう云ってやれるほどの剛の者ではない。それで、うるさいなぁと思いながらも丹田に力を入れ、遠くを眺めて気を紛らわせていた。

 そのうちにようやく静かになったから落ち着いたかと思ったら、老人は口から緑のヘドロを垂らし始めた。
 あっと思って夫人を見ると、こちらは褐色のヘドロを吐き垂らしていた。
 まさか有名なヘドロ原人であるとは思いもよらなかったので、また驚いた。

よかったらコーヒーを奢ってください。ブレンドでいいです。