20050417　舎密局（せいみきょく）

　「舎密」という言葉がある。「せいみ」と読む。化学という学問のことを日本では最初こう呼んだらしい。語源はオランダ語の化学を意味する「chemie」$${^{*1}}$$の発音$${^{*2}}$$「シェ$${^{*3}}$$ミ$${^{*4}}$$」を漢字でそのまま表したようだ。

　「舎密」という熟語から「舎利」とか「密教」とかを連想して、仏教用語$${^{*5}}$$かと思ってしまう。何故「舎密」と言う漢字を当てたのか。化学の発端となった錬金術$${^{*6}}$$は「小屋の中で密かなことをする」からだろうか。

　舎密局$${^{*7}}$$という施設がかって大阪にあった。系統的に化学が学べる日本で最初の施設だったらしい。

　この舎密局の建物の写真$${^{*8}}$$を眺めていると、屋根の上の櫓みたいな部分$${^{*9}}$$が「舎」の字に見えてくる。舎密局だからこういう建物の形になったのだろう。

*1　舎密開宗
*2　Pronunciation
*3　douchen.au
*4　lief.au
*5　ブッダワールド（仏教総合サイト）／仏教用語
*6　20020612　錬金術
*7　舎密局（せいみきょく）とは
*8　seimikyoku
*9　seimiuki.gif