20060211　∞（無限大）∽（相似）∝（比例）

　「∞$${^{*1}}$$」によく似た記号で「∽（相似）$${^{*2}}$$」「∝（比例）$${^{*3}}$$」がある。それぞれ「∞」に関係しているのだろうか。

　どうも関係がないようだ。「∽」はライプニッツ$${^{*4}}$$が作った。「similis」はラテン語で相似を意味しているらしい。この言葉の頭文字「S」を横倒しにしただけのようだ。もっとも「∞」に良く似ているのは日本式の書き方$${^{*5}}$$で、通常は単に「S」を横にしたぐらいらしい。1710年に初めて印刷物に登場した$${^{*6}}$$。

　「∝」はイギリスのエマーソンという数学者が1768年に作った$${^{*7}}$$と言う。この記号の由来は色々調べたが、よく判らなかった。そもそもエマーソン$${^{*8}}$$の資料が少ない。数少ない資料の中から「等しい」と言う意味のラテン語「aequales」の頭文字「ae」の合字「æ」を変形させて作った$${^{*9}}$$という説を見つけた。どう変形すると「æ」が「∝」になるのかよく判らないが、似ていると言えば似ている。が、もっと納得できる由来があるような気がする。

*1　20060210　無限大記号の由来(2)
*2　相似な図形
*3　福島中央テレビ ちょっと便利帳　記号の種類・名称
*4　Leibniz summary
*5　LaTeX 入門　8. LaTeX と平面幾何
*6　Earliest Uses of Symbols from Geometry
*7　Earliest Uses of Symbols of Relation
*8　NPG D1858; William Emerson
*9　Essay Notations for Proportion　比例の記号の変遷--TOSMポスト風信--