20020501　newsの語源

　昨日の話題$${^{*1}}$$の続き。英単語$${^{*2}}$$にもある。英単語の成り立ちを教える側は冗談のつもりでも、教えられた方は真に受けてしまう場合が殆どであろう。

　例えば「news」の語源は「North、East、West、Southの略」でnewsは四方から集まった情報であるとか、「history」は「his+story」で「歴史とは男だけの物語」である、という冗談がある。

　「news$${^{*3}}$$」は「new」から派生した言葉で、「history$${^{*4}}$$」はラテン語のhistoriaからできた言葉である。ラテン語のhistoriaはギリシャ語が語源で、その意味は「賢い人」である。「story$${^{*5}}$$」の語源自体がラテン語のhistoriaなので、「history」が「his+story」であるはずがない。

　半島peninsulaも誤解されている場合がある。半島という地形は陸から海に突き出ているので、その語源はpenis$${^{*6}}$$である、という冗談を真に受けてしまっている。peninsula$${^{*7}}$$の語源はpen（殆ど）+insula（島）$${^{*8}}$$で、「半ば島のよう」を意味する「半島」と似た成り立ちである。

*1　20020430　歩
*2　Gabacho-Net　NEWS = 北・東・西・南？
*3　new. The American Heritage® Dictionary of the English Language: Fourth Edition. 2000.
*4　history. The American Heritage® Dictionary of the English Language: Fourth Edition. 2000.
*5　story 1. The American Heritage® Dictionary of the English Language: Fourth Edition. 2000.
*6　20010417　天下の奇祭
*7　peninsula. The American Heritage® Dictionary of the English Language: Fourth Edition. 2000.
*8　20000127　ネオジム