大好きなゼミの先生の格言 その4：「ハイライトとひねり」

（前回記事より連載）

卒業論文を書くにあたって、最も気をつけたことは何かと聞かれたら、
迷わず、「ハイライトとひねり」と答えると思う。

先生はよく、こう話していた。

ものの心臓は何か。
ハイライトのない語りはない。
ハイライトのために土俵をつくっていくのだ。

そしていい論文は、
その章が、あるべくしてある、ということも話していた。
つまり、第1章は、第2章のためにあり、第2章は、第3章のためにある。
論文全体は、ハイライトを際立たせるためにある、ということだ。

考えてみれば、ハイライトにこだわるというのは、
論文で主張したいことは何かと問われた時に、
簡潔に答えられるようにするということでもある。

それが大事な理由は、論文は作品だからだ。

たしかに、論文の原稿を仕上げるまでに、
膨大な量の文献を読み、勉強する。
しかし、論文は、勉強の成果を文字起こししたものではない。
学び、自分なりに理解したことを、
ストーリー立てて作品として仕上げるということが、
論文を書くということだ。

ハイライトにこだわる必要があるのは、論文だけではない。
テレビも雑誌も小説もブログも、何かを表現しているものには、
何かしら伝えたいメッセージがある。
そのメッセージが際立つように、
番組編成が組まれたり、写真や文章が作られたり、起承転結の構成が考えられているのだ。

また、卒論でのハイライトは、往々にして「ひねり」でもあった。

論文のひねりとは何か。
それは、
論文の最もおもしろい箇所であり、
探究心をくすぐる事象であり、
著者が最も明らかにしたい部分であった。
「矛盾」と言い換えられるかもしれない。

あたりまえのことをあたりまえに説明しただけでは面白くない。
理論を学び、具体的な実践を観察し、
そこに垣間見られるひねり、矛盾した現実が、なぜ起きているのか。
それを考察して見えてくる新たな知こそが、
論文で伝えたいことであり、発見であり、ハイライトだった。

例えば、
男女共同参画が謳われている時代に、北関東圏には公立の別学校が存在するが、それはなぜか？
教師の多忙さが問題になっている時代に、部活動は教育課程外に位置付けられているにもかかわらず、なぜなくならないのか？

客観的に見たら、別学校も部活動もなくしたほうがいいと考えられる。
にもかかわらず、それがなぜ存在するのか。

これがひねりでありハイライトであった。

私たちは、ひねりに溢れた社会に生きているのだと思う。
しかし、そのひねりは、あまりにあたりまえに存在しているため、
近くにいてはひねりとして見えてこない。

だから、ひねりを際立たせるために必要な理論的前提をたくさん学び、
具体的な実践例を取り上げ、
その矛盾の裏に存在する価値や意味を明らかにする。

それが、卒論でやったことの意味であった。