28　隙間

第１話「01　鍵」

前話「27　ほろほろ」

　その掛け布団は、ぴったりと閉ざされていた。

　質のいい羽毛布団は四つにたたんでもふくらむばかりで、折り目らしきものは見えない。
　飼い主はそっと、その隙間に手を差し入れた。途端に、眠りを邪魔された反撃とばかりに、渾身の猫パンチが隙間から飛んできた。

　ちょっかいを出した飼い主の、からかいぎみの笑い声が響く。

　その掛け布団は、ぴったりと閉ざされていた。

　飼い主はそっと布団の隙間をうかがう。猫は息をしていたが、目を開けることはなかった。乾いた毛並みが、ゆっくりと上下に動いている。

「大好きだよ」

　遺言のように、その声は何度も隙間に降りそそぐ。

第29話「29　地下一階」