「品川猿」がついに語り始めたってよ！

文學界 (2020年2月号)

村上春樹の短編の中で好きなものをみっつあげるとすれば「午後の最後の芝生」「プールサイド」「品川猿」。

「いい小説」はタイトルも存在感もなくして、いつのまにか「自分のカラダの一部」になっているような気がします。「品川猿」もそんな一編。今回「文学界２月号」でその品川猿が告白をしているというので、読んでみました。

品川猿は品川にはおらず、古びた温泉にいました。あの頃からだいぶん年をとっていました。生い立ちについても正確に語ってくれました。幸せな生い立ちではあったものの、猿なりの葛藤があり、猿なりの「愛」についての手段や思いがあったようです。品川猿が不思議な能力を持っていたのはご存知のとおり。そしてなによりも憎めない。やはり私は品川猿のことが大好きだと思いました。

そして「東京奇譚集」の「品川猿」も読み返してみました。2005年といえば15年前。意外な結末にもう一度愕然としました。「知っていることの苦しさ」も「愛の苦しさ」もふりかえれば過去のものかもしれません。それでも過去の「愛の記憶」はずっとずっと今につながり生きるための熱源となっている。15年分年をとったのは品川猿も私も同じです。

年老いた今の品川猿のメッセージもまた、わたしの中に染み込んで、これから「わたしのカラダの一部」になっていくような気がしました。

文学界の村上春樹の短編のシリーズ、どれも好きです。本になるのを楽しみにしています。