＜書評＞“Behind the SLVER FERN, Playing rugby for New Zealand”「シルバーファーンの裏側で、ＮＺラグビーの歴史」その４

１９８７年以前は、南アフリカが世界ＮＯ．１と見られていた。また、１９８７年ＲＷＣの優勝候補には、前年のブレディスローカップを制していたオーストラリアが挙げられていた（南アフリカは、アパルトヘイトで不参加）。そして、優勝候補ＮＯ．２には、前年のオールブラックスのフランス遠征で１勝１敗の記録を残したフランスが有力視され、オールブラックスは３番目とされていた。

オールブラックスは、イタリア、フィジー、（１９８５年の準メンバーによる遠征で１勝１分だった）アルゼンチンとの予選プールマッチに全勝し、準々決勝でスコットランドと対戦した。当時のスコットランドは、フロントローを中心にＦＷが強いチームで、オールブラックスはスクラムで苦戦すると見られていた。そのため、スコットランド戦前の練習は、特に厳しいものとなった。

監督のブライアン・ロホアーは、初めてとなる、負けたら終わりというサドンデスの試合を前に、ロッカールームで選手たちに話した。
「ここに２枚のチケットがある。もし土曜に負けたら家に帰るチケット、もうひとつは（準決勝の）ブリスベンに行くチケットだ。これはこれから１００年も語り継がれることになるだろう」これに対して、シェルフォードが真っ先に口を開いて、「負けないぞ！」と叫び、グランドに飛び出したという。

シェルフォードは、準決勝のオーストラリア対ウェールズ戦を、フランスに勝ってくれと願って見ていた。前年のフランス遠征での借りを返すことが、シェルフォードの念願だったのだ。しかし、世界の大半の人々はオーストラリアが決勝に出てくると予想していた。

１９８７年のＲＷＣ優勝は、１９８１年の南アフリカのＮＺ遠征で、ＮＺ中がオールブラックスを巡って人々が争うことになった悪夢を、癒すことに貢献した。オールブラックスだけでなく全ＮＺ国民にとって、素晴らしいイベントとなった。しかし、オールブラックスのＲＷＣ優勝が、この後２４年間も待たされるとは誰も想像しなかっただろう。

１９８９年の北半球遠征のアイルランド戦で、アイルランドが史上初めてオールブラックスのハカに対抗するパフォーマンスをした。キャプテンのウィリー・アンダーソンのリードで、選手たちは腕を組んで前進し、オールブラックスの選手たちと顔と顔がぶつかりそうになった。これに対して、アイルランドのメディアは、「Paddy O’Haka（パディは、アイルランド人に多い名前。氏の前にOが付くのは、スコットランド系のMc同様に、「誰々の子」というのが原義となっているアイルランドに多い文字。これにHakaを付けて茶化した）」と揶揄した。

１９８９年のアイルランド対オールブラックス。前進したアイルランド。

【個人的見解】
日本のラグビーマガジン誌などでは、相手チームがハカに対抗したのは、１９９１年ＲＷＣ準決勝のオーストラリアのデイヴィット・キャンピージが初めてで、次いで２０１１年ＲＷＣ決勝のフランスと書かれているが、１９８９年に既にアイルランドが行っていることは周知の事実。また、２０１７年のシカゴでアイルランドは、Ｖの字を作って対抗することをしている。他にも、２００４年のカーディフのウェールズ戦で、国歌斉唱後のハカを禁止されたため、ロッカールームで行ったこともある。

１９８９年のカーディフのウェールズ戦は、ＨＯショーン・フィッツパトリックが、１９５３年に戦った父を継ぐものだった。この試合に家族はＮＺから応援に来ていたが、父は病に倒れて来られなかった。その後フィッツパトリックは、父の葬儀のためＮＺにとんぼ返りして、すぐにイングランドに戻ってきた。その時一人パブで飲んでいると、ウェールズ代表ＳＯジョナサン・デイヴィスの紹介で来たという人が寄ってきて、「これは、１９５３年の試合であなたのお父さんが着たジャージだ。最近亡くなったということを聞いて、お返ししたい」と言ってきた。この時、フィッツパトリックには、天国から父の「受け取るな」という声が聞こえてきたが、それでもありがたくもらうことにした。それ以来、その人とは良い友達になっている。

ジョン・ギャラハーによれば、１９８９年当時オールブラックスは、毎月２，０００ドルをもらっていたが、ギャラハーが移籍した英国のリーグラグビーでは、比較できないほどの金額を提示してきたという。このアイルランド系英国人で、ＮＺ市民権を得てオールブラックスになったギャラハー（１９９５年まで英国リーグでプレーも活躍できず）に続いて、多くのＮＺ人がリーグに移籍することとなった。

１９９１年ＲＷＣ前に移籍した選手
ジョニー・シュースター（ＣＴＢ、オーストラリア及び英国のリーグ）
フラノ・ボティカ（ＳＯ、英国リーグ、その後ユニオンのクロアチア代表になる）
ダリル・ハリガン（ＦＢ、オーストラリアリーグ）
ブレット・ピーター・イティ（ＳＨ、英国リーグ）
１９９１年ＲＷＣ以降に移籍した選手
クレイグ・インズ（ＣＴＢ、オーストラリア及び英国リーグ）
ヴァエガ（インガ）・ツイガマラ（ＷＴＢ、英国リーグ）

１９９１年ＲＷＣ準決勝敗退により監督アレックス・ワイリーは退任し、誰もが予想したオークランドのジョン・ハートが監督に就任するのではなく、オタゴ代表監督として実績を残してきた、オールブラックスの元ＦＢで３キャップを持つロリー・メインズが監督に就任した。メインズは、オールブラックスが、オークランド代表に多く占められている他、チーム全体がオークランドの悪い部分に毒されているとみなして、キャプテンをＬＯギャリー・ウェットンからＨＯショーン・フィッツパトリックに交代させた。しかし、メインズは、オールブラックスのセレクションに先立ち、フィッツパトリックにこう連絡していた。「君は太り過ぎて、足が遅すぎて、さらにまったくもって傲慢なので、これを改善しない限りオールブラックス入りはできない」。
フィッツパトリックの他、メインズのオールブラックスに参加した選手たちは、こうした１９８７年ＲＷＣ優勝以来傲慢になっていたメンタル及び時代にそぐわなくなっていた体質改善に努めた。

１９９２年は、ＮＺ協会創立１００周年という記念すべき年であり、世界選抜（World15）、アイルランドが遠征してきた他、オーストラリア及び南アフリカ遠征と、多くのテストマッチが予定されていた。
オーストラリアとのブレディスローカップでは、接戦の末、１勝２敗と負け越してしまったが、内容はチームが上向きになっていることが確認できる良いものだった。ネルソン・マンデラを釈放し、アパルトヘイトが終焉してスポーツの国際交流が認められたた南アフリカには、１６年ぶりに遠征する最初のラグビーチームとなった。これはまた、６４年にわたる両国交流の歴史を彩るものとなり、オールブラックスは見事な勝利を挙げることができた。

１９９３年には、ブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズが遠征してきた。ライオンズには多くのイングランド代表ＦＷがおり、特にツインタワーとなった両ＬＯマーティン・ベイフィールドとＮＺ人のマーティン・ジョンソンが、ラインアウトでオールブラックスを悩ました。また、ＮＯ．８ディーン・リチャードは、荒々しラックのプレーでオールブラックスＦＷを苦戦させた。しかし、接戦の末、オールブラックスはシリーズを２勝１敗で勝ち越した。この試合で、ＳＯグラント・フォックスらの１９８７年ＲＷＣ優勝の主力選手たちは引退し、世代交代の時期となった。

１９９３年、メインズはＳＯグラント・フォックスに代えて、オタゴでＣＴＢをしていたマーク・エリスを据えた。１２番ＣＴＢはエロニ・クラーク、１３番ＣＴＢはフランク・バンスとし、ＷＴＢはセブンズで活躍したエリック・ラッシュと２０歳のジェフ・ウィルソン、ＦＢはグレッグ・クーパーの弟マシュウが務めた。
このメンバーで遠征したスコットランド戦は勝利したが、最終のイングランド戦では、唯一のキッカーであるマシュウ・クーパーが怪我をしてしまい、ゴールキッカーの役割をウィルソンが担った。しかし、経験値の浅いウィルソンには、トウィッケナムのイングランド戦という大試合でのゴールキッカーは荷が重すぎた。尽くＰＧを外してしまい、チームは９－１５で負けた。この敗戦は、１９９５年ＲＷＣまでリベンジするチャンスがなかったが、またＳＯエリスもチームに定着することができなかった。

１９９４年、多くのトラブルを引き起こした１９８１年以来となる、南アフリカのＮＺ遠征が実現した。今回は何のトラブルもなかったが、ラフプレーの多い南アフリカＦＷにより、ショーン・フィッツパトリックの耳が噛まれるという事件があり、噛んだ選手は１８週間の出場停止となった。
そして、その年の香港セブンズで大活躍したＦＷ３列のジョナ・ロムーを、メインズはＷＴＢに起用するというギャンブルに挑戦する。ロムーは、遠征してきたフランスとの２テストマッチにＷＴＢとして起用されたが、フランスに連敗しただけでなく、２戦目のイーデンパークの試合では、自陣ゴール前から逆転トライをされる（「世界の果てからのトライ（Try from the end of the world）」として喧伝された）ことになった。
また、１試合だけ行われたブレディスローカップでは、ＷＴＢジェフ・ウィルソンが、オーストラリアＳＨジョージ・グレーガンに、ウィルソン自身ほとんど経験のないタッチダウン寸前にノッコンさせられるというトライセービングタックルをされ、ブレディスローカップを奪還できない状態が継続した。
オールブラックスは、テストマッチで敗戦を重ね、１９９５年ＲＷＣに向けて優秀候補から外れていったが、メインズは自分のチーム作りが着実に前進していることを実感していた。