＜ラグビー＞2024年シーズン（4月25日アンザックデー）
今週は「その他のニュース」の分量が多くなったので、現時点までのものを先に掲載します。週末のリーグワン及びスーパーラグビーの試合結果並びにそれまでにあったニュースは、通常通りに日曜夜あるいは月曜朝にアップする予定です。
（どうでもよい「話の枕」です。関心ない方は飛ばしてお読みください。）
４月２５日は、アンザックデー。第一次世界大戦中の１９１５年、トルコのガリポリの戦いに参加したアンザック軍（オーストラリア及びＮＺからの義勇兵）のうち、約３万５千人が激しい戦闘で死傷した。この犠牲者及び第二次世界大戦での犠牲者を、オーストリア及びＮＺ、さらに南太平洋諸国が追悼する日が、アンザックデーである。この日のスーパーラグビーの試合では、国軍のラッパ手がスタジアムで戦死者追悼の演奏をし、退役軍人が追悼の辞を述べる行事が試合前に行われる。
日本ではこの種の行事は公式にできなくなっているが、８月１５日の終戦（敗戦）記念日がこれに該当する。また、ロシアや中国などが第二次大戦戦勝記念日を華々しく祝賀しているように、戦勝を祝う形で軍事パレードを行うことが多い。しかし、少なくとも戦勝記念日という形で「勝てば官軍」式に祝うものは、私がＮＺにいたときには経験しなかった。「平和で自由と平等の国ＮＺ」と思ったものだ。
１．その他のニュースなど
（１）スーパーラグビーのトライ記録
ハリケーンズのＴＪ・ペレナラが、ジュリアン・サヴェアと並ぶ通算トライ記録６２を達成したが、まだまだこの記録は伸びそうだ。そのトップ１０は以下の通り。名前の次の数字はトライ数。また、南アフリカ勢はブライアン・ハバナしか入っていない一方、オールブラックスからは４人、ワラビーズからも４人が入っており、スーパーラグビーがオールブラックスやワラビーズのエンターテイメントラグビーに適したものであった一方、既に抜けてしまった南アフリカの、ＦＷとキックを主体にしたラグビーに合っていなかったことがわかる。
１位 ＴＪ・ペレナラ ６２
１位 ジュリアン・サヴェア ６２
３位 イズラエル・フォラウ ６０
４位 ダグ・ハウレット ５９
５位 ケイレブ・ラルフ ５８
６位 ジョー・ロフ ５７
７位 マア・ノヌー ５６
７位 ブライアン・ハバナ ５６
７位 スターリング・モートロック ５６
（２）ジェイミー・ジョセフの娘がブラックファーンズ入り
前日本代表監督及びオールブラックス並びに日本代表選手としても活躍し、現在ハイランダーズのディレクターオブラグビーをしているジェイミー・ジョセフの娘マイア、２１歳は、この度女子ＮＺ代表ブラックファーンズに初選出された五人のうちの一人に入った。現在オタゴ大学薬学部で学ぶマイアは、スーパーラグビーアウピキのマタツ（南島のチーム）及びオタゴスプリットではＳＨで多くプレーしている期待の新人で、オタゴではＳＯもプレーした経験がある。また、２０２２年に負った膝の怪我で、一時はラグビーからの引退も心配されたが見事にカムバックしており、その陰には両親からの力強いサポートがあったと感謝している。
（３）秋のネイションズシリーズの日程決まる
ＲＷＣの開催されない年に行われる、シックスネーションズとザラグビーチャンピオンシップからの１０チームに日本とフィジーを加えた１２チームで試合を限定して行う、ネイションズシリーズの日程が決まった。
今年は、昨年のＲＷＣに初出場したポルトガル及びティア２グループの強豪であるジョージアも参加し、それぞれ１試合だけ行う。日本も２試合を予定している。なお、イングランド、スコットランド、アイルランド、オーストラリアは４試合、ウェールズ、フランス、オールブラックス、南アフリカ、アルゼンチン、フィジーが３試合をそれぞれ行う。
１１月２日
イングランド対オールブラックス ロンドン
スコットランド対フィジー エディンバラ
１１月８日
アイルランド対オールブラックス ダブリン
１１月９日
イングランド対オーストラリア ロンドン
イタリア対アルゼンチン 未定（イタリア）
フランス対日本 パリ
１１月１０日
ウェールズ対フィジー カーディフ
スコットランド対南アフリカ エディンバラ
１１月１５日
アイルランド対アルゼンチン ダブリン
１１月１６日
スコットランド対ポルトガル エディンバラ
イングランド対南アフリカ ロンドン
フランス対オールブラックス パリ
１１月１７日
イタリア対ジョージア 未定（イタリア）
ウェールズ対オーストラリア カーディフ
１１月２２日
フランス対アルゼンチン パリ
１１月２３日
アイルランド対フィジー ダブリン
ウェールズ対南アフリカ カーディフ
イタリア対オールブラックス 未定（イタリア）
１１月２４日
スコットランド対オーストラリア エディンバラ
イングランド対日本 ロンドン
１１月３０日
アイルランド対オーストラリア ダブリン
（４）南アフリカの今シーズンのテストマッチ予定
今シーズンの南アフリカ代表のテストマッチ予定が確定した。ＲＷＣ優勝チームとしてポルトガルを除いた世界の強豪チームとの全１３試合を予定している。
６月２２日 対ウェールズ ロンドン
６日 対アイルランド プレトリア
７月１３日 対アイルランド ダーバン
２０日 対ポルトガル ブルームフォンテーン
８月１０日 対オーストラリア ブリスベン
１７日 対オーストラリア パース
３１日 対オールブラックス ヨハネスブルグ
９月 ７日 対オールブラックス ケープタウン
２１日 対アルゼンチン 未定（南アフリカ）
２８日 対アルゼンチン ネルスプルイト
１１月１０日 対スコットランド エディンバラ
１６日 対イングランド ロンドン
２３日 対ウェールズ カーディフ
（５）日本代表等の試合予定
今シーズンの、日本代表及びほぼ代表だが対戦相手が国代表ではないため名称をＪＡＰＡＮＸＶにしたものを含む、全ての試合日程が決まった。強豪国と比べれば圧倒的に少ない８試合（南アフリカは全１３試合）だが、これを日本代表の強化に結び付けたい。
なお、ＪＡＰＡＮＸＶが対戦するマオリオールブラックスは、ＮＺの準代表に相当する長い歴史と伝統と（オールブラックスができる前は、マオリの前身である「ＮＺネイティブズ」がＮＺを代表してプレーしていた）、これまで多くの他国代表やブリティッシュアンドアイリッシュ・ライオンズに勝利した実績を持つ、世界ランキングではトップ１０入りできる実力を持つ強豪チームである。
６月２２日 日本対イングランド 国立競技場
２９日 ＪＡＰＡＮＸＶ対マオリオールブラックス 秩父宮ラグビー場
７月 ６日 ＪＡＰＡＮＸＶ対マオリオールブラックス 豊田スタジアム
１３日 日本対ジョージア ユアテックスタジアム仙台
２１日 日本対イタリア 札幌ドーム
１０月２６日 日本対オールブラックス 日産スタジアム（神奈川）
１１月 ９日 日本対フランス パリ
２４日 日本対イングランド ロンドン
（６）ファビアン・ホランドはオールブラックスを目指す
オタゴ及びハイランダーズの２０４ｃｍのＬＯとしてプレーしている、オランダ出身のファビアン・ホランドは、オランダでメジャーなサッカーではなくラグビーを５歳の時に選択した。その後、スーパーラグビーの試合やオールブラックスのプレーに魅了され、さらにオランダで開催されたセヴンズの国際大会でオールブラックスセヴンズのスターたちと触れ合った。
そして、１６歳の時、クライストチャーチボーイズハイスクールに留学し、そこからＮＺラグビーの魅力にはまり込む生活となった。やがてトニー・ブラウンに見出されて、オタゴ及びハイランダーズとのつながりができた後、２０２１年にはＮＺＵ２０メンバーに入り、幼少の頃からの憧れであったオールブラックス入りするべく日々励んでいる。
（７）ルーベン・ラヴは、クリスチャン・カレンの再来か
オールブラックスのＳＨとして活躍したジャスティン・マーシャルは、現在評論家として活動しているが、彼の見立てによれば、ハリケーンズで大活躍しているルーベン・ラヴは、スコット・ロバートソン監督がオールブラックスに選出することが確実であるばかりか、かつてのスーパースターであるクリスチャン・カレンに匹敵する選手だと称賛している。
ラヴは、今シーズンのハリケーンズが躍進している立役者として、ＦＬピーター・ラカイ、ＳＨキャメロン・ロイガード、ＣＴＢジョルディ・バレットとともに、オールブラックスのプレーメーカーになると期待されているＦＢだが、ＳＯもプレーできるスキルを持ち合わせている万能選手だ。
またクリケットでの才能も発揮しており、スポーツ万能そしてＢＫのどこでもプレーできる起用さという点では、ジョルディ・バレットに似たタイプだ。しかし、高身長のジョルディが、ハイボールに強くまたラインアウトのレシーバーも出来、さらにロングキッカーとして活躍するのに対して、ラヴは、プレー選択の確かさや相手を抜くスキルの高さそしてカウンターアタックの鋭さから、現役のオールブラックスではウィル・ジョーダンに比較され、歴代のオールブラックスでは、誰も捕まえられない瞬時のステップでディエンスを次々と切り裂いていった、同じハリケーンズの伝説的スターであったクリスチャン・カレンに似たタイプだと絶賛されている。
（８）元日本代表ＳＨ田中史朗が今シーズンでの引退を表明
伏見工業、京都産業大学、三洋電機（現パナソニックワイルドナイツ）、キャノンイーグルス、グリンロケッツ東葛、ハイランダーズ、そして日本代表のＳＨとして長年にわたって活躍してきた、田中史朗、３９歳が、この度今シーズン限りでの引退を表明した。引退記者会見には、日本代表でともに戦ったＳＯ松田力也とＷＴＢ松島幸太朗がサプライズで登場し、涙をこらえていた田中を号泣させた場面が注目された。
伝統校というエリートコースから外れた田中は、身体の小ささ（１６６ｃｍ）もあってほとんど注目されない存在だったが、元日本代表監督でオールブラックスの英雄であるジョン・カーワンが「田中はリトルアサシン（小さな暗殺者）」と評価したように、身体の大きな相手にも一撃必殺のタックルで倒す強さがあった。また、日本人選手が海外でプレーする先駆けともなったハイランダーズ時代には、未だ高速パスを身に付けていなかったアーロン・スミス（今や歴代のオールブラックスＳＨで上位に位置づけられる名選手）に、日本が得意とするＳＨの俊敏なスキルを覚醒させた功績もある。
カーワンによって日本代表に発掘された田中は、その後代表監督がエディー・ジョーンズに代わった後も代表ＳＨとして活躍し続け、２０１５年及び２０１９年のＲＷＣ二大会では、日本代表が輝かしい実績を残す中心的な存在としてチームを支えた。そうしたことから、歴代の日本代表ＳＨの中でＮＯ．１といっても過言ではない実績と素晴らしいプレーを発揮してきた名選手である。また、元三洋電機バトミントン部でプレーしていた夫人とともに、マイナー競技として認識されているラグビーの知名度を上げるべく、メディアにおける広報やその誰からも好かれる陽気なキャラクターで、ラグビー界を盛り上げてきた功績は称賛される。
今後はコーチとして日本ラグビー界に貢献したいと抱負を述べているが、学生時代から甘やかされ、ちやほやされてきたエリート選手とは異なる、無名からの叩き上げの選手であり、さらに選手としてのピークを過ぎた後も、プレーイングコーチとして複数のチームを渡り歩いた実績、海外でプレーしたことによる豊富な人脈に加え、優れたラグビーの経験値と技術を持つコーチとして将来活躍することが大いに期待できる人材だ。本人も「日本代表のヘッドコーチになりたい」と述べているが、日本代表を率いるにふさわしい日本人コーチ不在の中、田中がその筆頭になることは何ら不思議ではない。
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