戯曲『哲学探究』①

[Side B: 環英志]

▼教員・糸玄修太（いとげん・しゅうた）が教室に入ってくる。教卓の前に立ち，黒板を背にして学生に話しかける。神経質そうな厳めしい顔立ち。教卓の上に，ペットボトルに入った水と，ハンカチを教卓の上に慎重に置く。置いた位置が納得できないのか，何度か角度などを調整する。

糸玄｢今から私の講義を始める。名前というものは意味をなさないかもしれないが，私という人間についている名前は，糸玄修太（いとげん・しゅうた）である。この講義では，私が課題を設定し，それに対して私が考え，私が答えを出してゆく。いわば，私の，私による，私のための講義である。諸君はただそこに存在しているだけで良い。何も発言してはならない。ノートをとることは構わないが，大きな物音を立てるなどして私の思考の妨げになってはならない。｣

▼厳めしい表情でそう言い放った後，おもむろに講義を始める。

糸玄｢では，始めよう。本日の課題は『シャツに書かれた言葉』である。まず，このシャツを見て欲しい。｣

▼シャツに書かれた「虚弱体質」という文字を学生に向けて示す。

糸玄｢ここには『虚弱体質』と書かれている。では，これは何を意味しているのだろうか。もしかすると，これはシャツのブランド名かもしれない。だが，そのようなブランドは存在していない，としよう。これを見た人々は，私が自分のことを虚弱体質だとアピールしているように思うかもしれない。しかし，私が本当に虚弱体質なのかどうかを確認するすべはない。医師の診断書があるわけでもない。いや，そもそも虚弱体質ということばは何を指すのか。仮に，私が虚弱体質かどうかを確認しようと思うのであれば，明確な定義が必要なはずだ。しかし，言葉を明確に定義することは不可能である。たとえば，広辞苑で『右』という言葉を調べてみると，『南を向いた時，西に当たる方』と書かれている。しかるに，『南』を調べてみると，『日の出る方に向かって右の方向』と書かれている。循環してしまう。これでは定義は不可能だ。」

▼教卓に置かれた水を口に含む。ハンカチで神経質そうに口元を拭く。ペットボトルとハンカチをもとあった位置に正確に置き，再びしゃべり始める。

糸玄「『虚弱体質』という言葉を定義しようとすれば，『体が弱い』というのはどういうことかを定義せざるを得ない。しかし，何をもって『弱い』と言えるのか。どこからどこまでが『強い』のか，どこからどこまでが『弱い』のか。今，目の前に1,000本の柱が並んでいるとする。1本目は100%赤い色だ。2本目は99.9%赤だが，0.1%は白が混じっている。では，その柱は何色なのか？おそらく『赤い柱だ』と答えるだろう。3本目は99.8%が赤で，0.2%が白だ。では，その柱は何色か。これも『赤い柱だ』と答えるであろう。そのようにして，0.1%ずつ白が混じり，赤の比率が減っていけば，1,000本目は完全に白い柱になる。では，どこからどこまでが赤い柱で，どこからどこまでが白い柱だと言えるのか。『体が弱い』というのもこれと同じことで，どこからどこまでが『強い』のか，どこからどこまでが『弱い』のか，誰もが納得できる共通の見解はない。そうなると，『虚弱体質』という言葉は何も明確なものを指していないのではないか，ということになる。」

▼もう一口，水を飲み，また神経質そうに口元を拭く。

糸玄「仮に，このシャツの『虚弱体質』という言葉が，私の体質を表そうとするものだとしよう。だが，私が実際には虚弱体質ではないとするならば，私は嘘をついていることになるのだろうか。それゆえに，私は『虚弱体質』というシャツを着てはいけない，ということになるのだろうか。否。そのようなことはない。広島の町を歩いていると，広島カープのユニフォームを着た人々を何人も見かける。そこには背番号や選手名が書かれているが，彼らはその背番号や選手名の人物でもないし，野球選手ですらない。では，彼らはそのユニフォームを着る資格はない，ということになるのか。嘘をついていることになるのか。否。そのようなことはない。では，なぜ彼らはそのユニフォームを着ているのか。それはチームや選手に対する応援の意味であり，彼らがその選手のファンであることを表しているのだ。」

▼額から汗が流れ落ちる。ハンカチでそれをぬぐい，水を一口飲み，口元を拭く。

糸玄「では，私が『虚弱体質』というシャツを着ることによって，私は『虚弱体質』の人々を応援するファンである，と公言していることになるのか。否。それも違う。では，私がこのシャツを着ている意味とは何であるのか。あるいは，このシャツに書かれた『虚弱体質』という文字にはどのような意味があるというのか。」

▼考え込む糸玄。教壇の上を行ったり来たりし始める。やがて，教卓の背後にある椅子に座り，教卓に肘をつき，頭を抱え込む。

糸玄「うーむ…」

▼そうつぶやくと，しばらく黙り込み，何事かぶつぶつ呟き始める。

糸玄「む…いや，違う…。そうではない…」

▼また黙り込む。

糸玄「…私は無能だ…。諸君は不幸だ…。」

（続）