初夏のお葉見会

先日から投稿してきた人形劇について、
続きを以下、記載したいと思います。

本作は、

オープニング
　　　↓
メインキャラ4人のコーナー
　　　↓
エンディング

という形で、1つの回を構成していく前提で考えています。

今回は、エンディングをお送りしたいと思います。






<人形劇 登場人物>

・もんじゃ姫

　→本作の主人公。
　　頭の上にもんじゃ焼きが乗った、ぼんやりしてて空想好きな女の子。

・さばみそ博士

　→頭の上にさばの味噌煮が乗った、
　　語りたがりで、ついウィットに富んだことを言おうとする男の子。

・ハバネロ姉さん

　→メインキャラで唯一の突っ込み役。唐辛子の髪飾りを着けていて、
　　ピリッとした性格で、行動的な姉御肌。

・ブルーハワイ兄貴

　→頭の上にブルーハワイのかき氷が乗った、
　　きれいなお姉さんが大好きな、能天気で自由な大柄の兄ちゃん。

～エンディング～

昼休みのチャイムが鳴り、弁当を開く男子高校生。

「おっ、今日のメシも旨そうだな」と、

躊躇なくその弁当を取り上げる、前の席のラガーマン、辻村。

それを見て、「全部、…食べていいよ」という男子。

辻村「何、お前。今日昼飯いらねぇの?」


男子「あ、今日は、あんまり食欲無いから…」

そういう彼の頬をビンタする辻村。

辻村「部活やってねぇから、そんなヒョロっちぃんだよ。お前は」

男子「はぁ…、すいません」

そうこう言っている間に、もう完食してしまう辻村。

ここまで勢い良く平らげられたら、むしろ逆に、

母親も弁当の作り甲斐があるのかもしれない。

運動部仲間達に「メシ行こうぜ」と誘われると、

「あー、腹減ったぜーっ」と言いながら、食堂へと消えていく辻村。

モリモリ食べて、ガンガンスポーツに打ち込む運動部。

一見して、爽やかで健康的な感じを受けるが、

彼は、そういう人間が総じて苦手だった。

力の強さも、声の大きさも、旺盛な食欲も、

ひ弱な彼にとっては、どれも自分に降りかかる暴力へと変わるからだ。

6限の終わりを告げるチャイムが鳴る。

また、「お前、部活やれよ」とか何とか、

辻村にごちゃごちゃ説教されるのを恐れた彼は、

やや小走りになりながら、教室を出て、校門に向かった。

知っている人間から見られるのを避けるために、

メインストリートを外した自分だけの通学路を、

彼はすっかり、自分の中に定着させつつあった。

少し遠回りの道をしばらく歩くと、

美味しそうな匂いが、どこからともなく漂ってくる。

しかし、いつぞやタダ飯をご馳走になったおにぎり屋に近付くと、

何と、その扉は閉ざされていた。

「あれっ…、今日休業かな?」

そう思い、扉に近づいてみると、

"すぐ隣の公園で、美味しいおにぎりと新緑を楽しむ、

　当店恒例、『初夏のお葉見会』を開催中～っ!!!!"

という、可愛い文字の貼り紙がされていた。

先日、昼飯没収の憂き目に遭い、空腹に喘いでいた自分に、

美味しいおにぎりを、惜しみなく無料提供してくれた、

あの"もんじゃ焼"頭の、優しい女性の顔が浮かんでくるようだった。

郊外ということもあり、この一帯はやたらと緑が多い。

貼り紙の言う公園は、すぐそこにでっかく広がっていた。

高校から歩いて行ける距離なのに、その存在すら知らなかった彼。

足を踏み入れてみると、すぐさま「こんにちはー」と言って、

例の女性店員が駆け寄ってくる。

店員「あっ、こないだお腹を空かせてた、学生さんですよねっ!」

男子「あぁ、はい…」

"その節はお気遣い頂き、誠にありがとうございました"

このような挨拶文が、頭にチラチラと点灯したのだが、

喉を越えて、口から発することが、どうしてだか出来なかった彼。

しかし、そんなことは全くとお構いなしに、

「こちらで、おにぎりとお味噌汁、その他諸々食べ放題の、

"初夏のお葉見会"をやってまーす!!」と、彼を誘導する店員。

常に、胃袋も財布もスカンピンな男子高校生にとっては、

聞いただけで、よだれが出るような楽園の宴に思える会だが、

促されて歩くと、意外にも参加者は10数人程度のようだ。

店員「この人達が、学生さんとおしゃべりしたいそうなので」

そう、店員に言われるがままにレジャーシートに座ると、

同じシートには、頭にさばの味噌煮を乗せた優しそうな男性(博士)と、

唐辛子の髪飾りをした、気の強そうな女性(姉さん)、

そして、頭にブルーハワイのかき氷を乗せた、

何というか、人生の楽しそうな男性(兄貴)が迎えてくれた。

兄貴「よう少年、学校帰りかい」

男子「は、はい…」

姉さん「部活もやらずに、こんな所でピクニックとは、良い根性だな小僧」

男子「ひっ、す、すみません…」

初対面の女性に、辻村のようなことを言われ、

つい反射的に、頭を下げてしまう彼。

兄貴「まぁ、このスケバン刑事は、そもそも授業すら出てなかったけどな」

姉さん「余計なこと言うんじゃねぇ!」



割り箸で兄貴をぴしゃりと叩く姉さんに、ビクッと戦慄する彼。

博士「勉強もスポーツも大事ですが、まずは一にも二にも食事から。

　　　ご飯を美味しく食べられて初めて、その先があるというものです」

打って変わって、穏やかな口調で話す博士。

店員「さぁ、学生さん。ここは遠慮せず、たーんとおあがりよ!」

そう言って、色とりどりのおにぎりが乗った大皿を持ってくる店員。

男子「お、…お気遣い頂き、誠にありがとうございます…」

今度は、言うことが出来た彼。

あまりのぎこちない丁寧語に、思わずプッと笑ってしまう店員。

その後、ありとあらゆるおにぎりから、

暖かい味噌汁、ご飯の進むおかず類に舌鼓を打ち、

初対面の3人との、大分遅めのランチを楽しんだ彼。

色々と話した後、何かに気が付いた姉さん。

「ちょっと、一人呼んでくるわ」と言って席を立つと、

私服姿の男の子を、同じシートに連れてきて言った。

姉さん「この子、神谷くんて言うんだけどさ。

　　　　彼もね、実は君と同じ高校の同級生なんだよ」

兄貴「へぇー。(彼を見て)神谷くんのこと、知ってんの?」

その顔を見て、特に記憶にない彼は首を横に振る。

神谷「それも、そのはずだよ。

　　　俺、GW以降、一回も学校行ってないから」

男子「えっ…」

まだ、高校1年生の彼は、

よもや、既に同級生で不登校のヤツがいることなど、知りもしなかった。

姉さん「入学1か月で不登校とは、随分と殊勝な心掛けだな」

兄貴「まぁ、この人は入学初日で、担任の頭を…」

姉さん「おにぎり、足りないんじゃねぇか?」

口におにぎりを突っ込まれ、ホガホガと悶えている兄貴。

神谷「君は、今も毎日あの高校に通ってるの?」

男子「は、はい…、一応」

神谷「凄いねぇ。

　　　俺なんかより、よっぽど根性あるよ。

男子「はぁ、…そうでしょうか」

神谷「あの教室にいるだけで、俺は窒息死するかと思ったよ。

　　　常に、何か目指してる振りして、努力してる振りをしてないと、

　　　まるで生きている価値もないかのような、そんな世界だった」

博士「それは…、神谷さんもさぞお辛い1か月でしたね」

神谷「通ってた時は地獄だったけど、行くの辞めてからは、

　　　家でゲームしたり、こうやって地域の人と交流したりして楽しいよ」

屈託なく笑う神谷の表情を見て、

自分にはないものを持っているようで、何だか羨ましく感じた彼。

羨ましい人間を見たせいか、より食欲が加速してしまい、

ここに来て、もうおにぎりを10個以上は腹に収めたが、

一向に、食欲の底が見える気配はない。

姉さん「しかし、高1男子の食欲は青天井だな」

男子「す、すみません…。

　　　あんまりに美味しくて…、手が止まらないです」

よく、"空腹は最高の調味料"などと言われたりするが、

だからと言って、かけ過ぎも考え物である。

神谷「部活動とかはやってるの?」

男子「いえ、…特に、何も」

神谷「じゃぁ、そしたらさ。

　　　時々で良いから、またここで会おうよ」

男子「…へっ!?」

突然の、神谷からのよく分からない申し出に、思わず変な声を発した彼。

神谷「学校行ってないもんで、当然クラスに友達なんて一人もいないのよ。

　　　で、誰か一人でも、もしクラスに友達がいたら、

　　　その、何ていうか、…安心するっていうかさ」

そう、少し恥ずかしそうに言う神谷を見て、

何だか、嬉しいやら戸惑うやらの彼の横っ腹を、軽く肘で突く姉さん。

男子「あ、…ありがとうございます。

　　　そ、そのお気持ち、大変有難く…頂戴します。

　　　…是非、今後とも、何卒よ…よろしくお願い致します」

店員「まじめ過ぎる…」

兄貴「少年、カッチカチに固すぎるぜ」

入学3か月にして、初めて出来たクラスメイトは、

学校から少し離れた、静かな新緑の中に、ひっそりと溶け込んでいた。

～エンディング　終わり～