自由と冒険が豊かな体験をもたらすソロトリップ

出会いというものは不思議だな、といつも思います。人生で出会う人というのは、その人のことが好きだとか嫌いだとかということに関わらず、出会った私達はお互いに意味のある存在だと思うのです。　

そんな出会いの中で、一緒に笑ったり泣いたりしながら長く時間を共に過ごしてきた友人達と出会えたのは、なんて奇跡的で幸せな事なんだろう、と歳を重ねるごとにしみじみ感じるようになりました。

そんな出会いの中にも、人生には通りすがりのようにさりげなく交差する出会いもあります。フラッと遊びに行った直島で出会ったムラカミ(村上春樹)好きで意気投合したパリからきた女性。飛行機で偶然隣同士になったインド人のジャーナリスト。タイの安宿のプールで一緒にビールを飲んだオーストラリア人のシングルマザーとその娘。人生の中でほんの短い時を共有しただけなのに、私の中で今でも忘れる事のない思い出になっていて、今でも時々、あの人は今どこでどんな風に暮らしているのかな？と、その時の風景が一緒だけ蘇ることがあります。

私にとって、そんな偶然的な通りすがりの出会いを可能にしているのがソロトリップ(1人旅)です。

ソロトリップの良いところは、何処に行って、何をするかを気の向くままに全て1人で決めていいところです。どれだけ気心知れた家族や友人だとしても、大事な存在だからこそ自分の行きたい、やりたいことを優先しにくくなります。

一般的に「ソロトリップはトラベラーに自由を与える」と言われているようなのですが、イギリスの伝説的エディター、ダイアナ・アスヒルは「物事をじっと見つめることは、決して時間の無駄にはならない」と書いていて、物事をじっと見つめるには旅行中がベストだ、とも言っています。旅行中に、特に街中を1人で歩き回る間、じっくりと広範囲に渡って様々な物を見る時間を取る事で、いつもと違う素晴らしい満足感や喜びが沸き上がるそうで、これにはとても共感できます。

「心と体と魂を蘇らせるソロトリップ」という記事では、「ソロトリップは、自分自身をいつもと違う状況、場所に思い切って飛び込むことができるポテンシャルを秘めていて、普段一緒にいる人達(家族や友人達)と旅をすると出会えない人達に出会える可能性がある」と書いていて、「ソロトラベルは自分と向き合い、自分が将来どこにいたいか、を考えさせてくれる時間を与えてくれる」と定義しています。

そんな大好きなソロトリップにもマイナス面は付き物で、それは「コスト」です。これは日本だけではく、世界中どこでも同じようなのですが、旅行をブッキングする際、2人以上でブッキングする方が値段が安いのです。

日本語サイトも持っているTravelzooは昨年、イギリス旅行市場におけるソロトリップの需要増加を肌で感じ、パートナーシップを組んでいる３社と共同で、9月中に予約するソロトリップトラベラーに「1人でも追加料金無し」というオファーをしました。これが一夜にしてイギリス旅行市場を変えることになるなんて、夢にも思っていなかった…とイギリスTravelzooのジェネラルマネジャーは当時を振り返っています。なんと、このTravelzooのキャンペーンに賛同したいという企業が20社も現れ、それらの企業とパートナーシップを組んだTravelzooの「9月のソロトリップ」キャンペーンは、よりローコスト化を実現し大盛況に終わったそうです。

日本では「ソロトリップ」というと、「え？1人で旅行いったの？」と驚かれることも、たまにあるのですが、私はソロトリップは今の自分の生活を別の視点から見つめることが出来る方法のように感じていて、これから先の人生で、自分がやるかもしれないことについて、普段より深く考えさせてくれる心のスペースを与えてくれるように思います。

そして、そんな短い旅の中で、人生の通りすがりのよう偶然出会う人達。そんな瞬間に出会うことができるのが、ソロトリップの醍醐味かもしれません。

数年前に、フラッとソロトリップしに行ったバンコクの遺跡を見にいくツアーバスで、偶然隣りの席同士になったスコットランド訛りのイギリス人。お互いソロトリップで、宿も近かったので夕食を一緒に取ろうということになりました。彼女は翌朝プーケットに行くから、今からチケットを取って一緒に行かない？と誘ってくれました。バンコクでは格安チケットが比較的どこでも手に入るのに、私は翌日バンコクの北側を散策したくて断りました。自分の人生でバンコクに行くことは、またあるかもしれないけれど、自分の人生でスコットランド訛りのイギリス人とプーケットに行く確率はどれほどあるだろう？と帰りの飛行機でふと思い、0に近い確率だな…と、今でも少し後悔しています。

Bibliography :心と体と魂を蘇らせるソロトリップ

https://www.vice.com/en_asia/article/wj3eex/why-solo-travel-is-good-for-you