待っている美少女(前)

男は、もがき悩み苦しんでいた。
生きる希望も薄れ、ヤケになる自分をどの様に抑えるかだけしか、
考える事は出来なかった。

妻は夫の苦しみを手に取る様に理解していたが、もはや解決の余地は無く、
この地から逃げ出す事しか想い浮かばなかった。

しかし、どの土地に行っても借金取りは追いかけてくるであろう。
夫婦が悩んだ挙句に出した答えは、・・・・・。


美少女がいる。
名前は大塚明子。
端正な顔立ちと聡明な人柄と、160cmを超える身長、スタイルの良さは、
中学1年生とは思えない大人びた風貌である。

だが、その並外れた資質の為に、明子は同性からの嫉妬からか、
イジメを受けていた。
異性からもその美貌故に一歩引かれ、明子に寄り付いてくる男子は、
一人も居なかった。

「みんな、私をイジメる。無視されている」
その悩み苦しみは、自らの命を絶つ事と、
明子は判断を下していた。
明子は、両親宛に遺書を書いた。
だが、自ら命を絶つ事はそう簡単には出来ない。


妻は、夫から提案を受けた。

「これ以上、生きていても借金取りに追われ苦しむだけ、
いっその事こと、三人で心中しよう！」
と、憔悴した夫の答えは、自ら死を受け入れ逃げる事であった。

「そんなの嫌よ。死ぬ何て、絶対に嫌よ」
と、泣きじゃくる妻を見て、夫は
「俺だって嫌だよ。だけどもうこれ以上どうしようも無い。
借金取りに捕まったら、何をされるか判らない。
明子だって、どの様な目にあうか、・・・・・。
お前だって、そうだ！
奴らは、何をするかわからないんだ。」
と、腹から搾り出す様な声である。

しばらくの沈黙が流れた。

沈黙を破って、妻が言った。
「この前、・・・・明子の遺書を見たの。
明子、死にたいと思っているの。・・・」

と、妻は言葉を詰まらせながら、少しづつ喋った。
「お前、何が言いたいんだ？」
と、不審に思い聞いた。

「明子、死にたいと想っているのなら、明子だけ死んでもらうのよ。」
と、母とは思えぬ言葉である。そして更に続けた。

「明子に保険金が掛かっているわ。あの子が3歳の時から入っていた保険よ。
あれを利用するの」
と、悪魔が乗り移ったとしか思えない言葉である。
「あの、保険金で借金を返済してもまだ、余るわ。
私達が助かる道はこれしか無いのよ。明子は死を望んでいるのだし、
私達が罪悪感を持つ事は無いわ」

父は否定する事も無く、その言葉を受け入れた。

「どうやって、明子に自殺させんだ？！」

「明子に三人で心中しようと言うのよ。そして三人で死ぬ様に見せかけるのよ」

「だが、どうやって、見せかけるのだ？」
と、夫婦の会話は先程とは違い熱が帯びてきている。

「今、考えたんだけど、・・・・・・。ね、これなら上手く行くでしょ」

「なるほど、それでやってみるか。善は急げだ。明日決行しよう」

次の日の夜、博人は娘に深刻な表情で、

「お父さんは、多額の借金をして、その返済が出来ない。
もう家族はバラバラになるしか無い。お父さんには生命保険が入っているから、
お父さんが自殺するので、その保険金で払ってくれ」
と、淡々と語った。

「お父さんだけ、死なせるわけにはいかないわ。
私も、一緒にいくわ。いいでしょう」
と、妻の律子は感情を押し殺すかの様に言い、
明子に演技をして見せた。

その会話を聞いた明子は、何が起こっているのか、判断出来なかったが、
両親が死にたいと言っている事だけは、理解出来た。

大人びていると言っても、まだ13歳である。
物心ついてから、１０年ぐらいしか経っていない。

子供が、この様な両親の会話を聴いても、直ぐには理解できないのは、当然と言える。

「お父さん、お母さん、一体何を話しているの？」
と、悲しげに明子は聞いた。

「お父さんね。悪い人からお金を借りてしまったの。
返す事が出来ないと、その人達、何をするか判らないの？
お母さんさんだって、危険な目にあうの。明子もそうよ。
どんな事されるか判らない。怖い人達なのよ」
と、律子は明子に判る様に説明した。

「お父さん、その人達怖い人なの？　それで死んじゃうの？」
と、涙ぐんでいる。

博人は俯き、娘の顔を見る事は出来ないが、
「お父さんは自殺する」
と、明子に聞こえる様にはっきりと言った。

「お母さんも、死んじゃうの？」
と、明子の瞳から涙が停めども無く流落ちる。

「そうよ、明子。貴女一人になるね！でも、保険金で返す事が出来るから
明子は心配要らないわ」
と、律子は力強く言った。

「そんなのイヤよ。私も一緒に死ぬわ。」
と、少女は母に抱きついた。少女の体は既に、母よりも大きくなっている。
だが、まだ13歳である。

律子は明子の背中を優しく撫ぜながら、言った。

悪魔が囁く様に。悪魔の気持ちを押し殺して。

「明子、一緒に死ぬ？家族みんなで旅行すると思えば、
怖くわないわ。」

「うん、お父さんとお母さんと、一緒なら怖く無いよ。
一緒に旅行に行くと思えば、楽しいわ。
私、みんなからイジメられてるし、みんなから、
無視されてるし。生きていても仕方無いよ」
と、泣きじゃくる娘を抱きながら、律子は言った。

「じゃ、明子は後悔しないね」

そして、明子に差し出されて物は、睡眠薬だった。
先ずは、父が大量の睡眠薬を飲んで見せた。
そして、明子に本物の睡眠薬を飲ませ、母が次に飲んだ。
明子は眠りにつくかの様に、静かに死んで逝った。

明子の死後、警察からの捜査はあったが、明子の遺書が発見され
睡眠薬も父の物を飲んだと、判断され事件性は無いと報告された。

その後の二人は、借金の返済が済み、優雅に暮らしている
と、言われている。




　　　　　　　　　　　　完

これは2000文字のホラーの「待っている美少女」の
前編です。
この様な経緯があり、明子は終着駅で両親を待ってましたが、
今も待っているのか？どうかは不明です。