レモネード【小説】最終回
「で、マネージャーさん？ 宮古島出身人気モデルさんはまだこないの？」
「もう予定より十五分すぎてるねー」
朝日楼にふたりの女性。るねと美里だ。時間をやたら気にしている。
「あ、もうタバコないや」
「ラッキーストライクね？」
「うん、ありがと美里」
るねは写真家としてデビューし、自費出版本を出すために、大正ロマン残る朝日楼をまるまる借りて撮影するために、ある人物を待っているのだった。
「ったく青二才がよー」
「悪かったね青二才で」
そこには背のすらっと伸び、顔立ちがよりはっきりした大人になったアシュレイが立っていた。
「～～あんたね」
「おれも感動的な再会を待ち望んでたけど、悪口言われたらなー」
「遅刻するあんたが悪いんでしょ！」
怒って立ちあがったるねは、縁石に足をかけて転びかけた。アシュレイが胸で受け止める。ＣＫＢの匂いがする。レモングラスの香りはしなかったが、潮の香りは消えていた。
「ただいま、るね」
「――おかえり、アシュレイ」
だれにだってある故郷。沖縄の狭い離島に似つかわしくない、美しいひとは、青いガラス玉のような、――この島の海のような色をしていた。
ラッキーストライクとレモネードを持って朝日楼へ美里が帰ってくるまで、ふたりは抱きしめ合っていた。ここにくるまでの時間を確かめるように。
レモネードには、もうシロップは入っていなかった。
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