【第5話】夫婦感、出していきましょ？

　とりあえず、温泉行っちゃいますか！ということで、大浴場に向かった。
明るいうちから、露天風呂で源泉掛け流しだなんて、想像するだけで贅沢すぎてどうしよう？

　館内にはプールもあり、若いカップルや子連れの家族も楽しんでいた。
しかも、プールにも温泉が使われているらしい。すごい。
そこから見える庭園も美しい。完璧である。

　温泉では、意図せずに「はあああーーー」と、至福のため息が漏れる。
科学的には、湯に浸かることで水圧で肺が圧迫され、大きく息が漏れるかららしいが、そんなことはどうでもいい。ただただ、気持ちいい。

　山さんも、今頃このお湯を堪能してるのかなあ？なんて思いながら、ふと、先ほどの「色っぽい」発言を思い出した。
　ぶっちゃけると、わたしは夫とは恋愛結婚と言うよりも友達婚なので、お互いの異性関係は自由、それがわたし達夫婦のルールである。
　なので、山さんがもしも……もしも、なにか起きる事を考えているならば、わたしは？どうするべき？なんて、自分の鎖骨や腕をお湯で撫で、ぷかんと浮かぶ白い乳房を眺めながら考えた。

　あの紳士的な山さんが、いやらしいことを考えている？そんな風には全く思えないけど、わたしももう30代半ばで、酸いも甘いも、いろいろ経験してきた。だから、何があってもおかしくはないのだ。

　お互い、温泉を出たら湯上り処で落ち合おうと約束していて、行ってみるとすでに山さんがいた。
　冷たい水やジュース、アイスキャンディーなんかも無料で置いてあって、先ほどの庭園も見える足湯もあり、至れり尽くせりだ。

　他の宿泊者達も、この完璧な非日常を、まるで桃源郷のような空間を、楽しんでいる。周りの人たちが幸せそうだと、自分も幸せな気分になるなあ。と、嬉しくなった。

　「アイスキャンディーなんて、久々に食べたな。お風呂はどうでした？」
　「わたしもー！美味しいですね。お風呂、入れ違いでマダム達が洗い場に行ったので、露天風呂は貸切でしたよ」
　「おお！いいですね。こっちも、貸切で、自由にのびのびしちゃいました」
　「なんか、ほんと、来られてよかったです。一緒に来てくれて、ありがとうございます」
　「こちらこそ、麻美さんと来られて最高ですよ」

　なんだか、宿までの道中よりも、山さんがフランクに接してくれてるような気がする。嬉しいような、戸惑うような、複雑な感情だ。

　部屋に戻る前に、お土産屋さんや図書室を覗いていると、スタッフさんが「かき氷はいかがですか？」声をかけてきた。
どうやら、夏の間のサービスで、無料で振る舞ってくれるらしい。
　「えー！嬉しいです。お願いしまーす」
　「じゃあ、ふたつでお願いします」
　「かしこまりました。奥のお席で、お待ちください」
　庭園が見えるカウンター席に座って、
　「空はまだどんよりだけど、もう、夏なんですねえ」
　「コロナのせいで、なんか今年は調子が狂いますよね」
　「ホントですよー。でもこうして、今ここに居られることが、幸せです」
　わたしはつい、普段は隠している自分のロマンチストな部分を晒してしまい、恥ずかしくなった。

　すると、スタッフさんが「お待たせしました」と、可愛い色の3色のシロップがかかったかき氷を出してくれた。
　「きゃー！かわいいです、しゃしん、写真！」
　「あはは、この上に乗せて撮ったら、いい感じになるのでは？」
　カウンターのへりに乗せて、庭園をバックに撮ってみた。すごく、夏っぽくていい感じだ。
　「んんー！かき氷も美味しいですね。さっきアイスも食べたのに」
　「まあ、別腹ということで」

　食べていると、何やら、お客さん達が吸い込まれていく部屋があった。
ミーハーなわたしは、
　「あれ、なんですかね？ちょっと、聞いてきます！」
　すかさずスタッフさんに尋ねると、体験型のイベントがあるらしい。なにおう！？と思い、
　「よろしければ、次回空きがあるか、見てきましょうか？」
　「お願いします！山さんもやります？」
　「あ、じゃあ俺もお願いします」
　「かしこまりました！」
　このリゾートは、地域に根差した工芸品などを展示したり、それに因んだ体験をさせてくれる。とても、粋な計らいだと思う。

　無事に参加OKの返事をもらい、一旦部屋に戻ることにした。
集合時間まで一時間くらいあったので、ちょっと飲んじゃいます？なんて、先ほど購入した洒落たワインなどを開けた。わたしは酒に弱いけど、雰囲気が良すぎるから飲むことにした。

　「いやー、ホント、最高っ！！このソファも座り心地、最高！」
　テンションが上がってきた。
　「今、みんなは仕事してるって思うと、罪悪感あるけど、同時に変な優越感も感じちゃいますよねー」
　山さんもどんどんフランクな話し方になってきた。

　そして、二人の今までの恋愛遍歴や、結婚の馴れ初めなど、突っ込んだ内容も話し始めた。
　山さんは真面目だけど、ちゃんと年相応の経験があって、今の奥さんはとても大事な人だけど、うちと似たような感じで、セックスはせずにお互いの趣味を尊重しているそうだ。
　「わたし、まじで、今後はそういう形態の夫婦が増えるべきだと思うんですよお〜。今の結婚のシステムが厳しすぎるから、離婚も増えちゃうわけで」
　酔いが回ってきて、つい本音が漏れる。
　「確かに、日本ってこうするべき！っていう固定観念に縛られてる人が多いですよねー」
　「ですです。で、その上にコロナまで来ちゃって、これからどうなるの？って、まじで予測不能ですよ」
　などと、日本の現状に悪態をついていたら、あっという間に体験イベントの時間になった。

　ここで、山さんの意外な一面を見た。体験というのは、花の種から油を絞ってみる……というものだったのだが、強く絞り過ぎて、潰れた種が器具から飛び出してしまった。
　「すみません！さっきも鍵を忘れたり、たまにこういうドジをやっちゃうんです」
　「あははー。完璧すぎる人より、そういうちょっとした苦手分野がある方が、人間らしくていいと思いますよ」
　欠点だらけのわたしからすると、山さんのささやかな欠点が微笑ましく感じた。

　そのまま、楽しい気分で部屋に戻り、またお酒を飲み始めた。
山さんはお酒に強いようで、缶の何かをあけている。わたしは引き続きワインを飲み、山さんおすすめの美味しいおつまみもいただき、上機嫌だった。
　「てか、ここのスタッフさん達、俺たちのことどう思ってるんですかね？」
　「ああ、名字違うし、不倫カップルって思われてるのかな」
　「でもその割には、お互い敬語で話してて……変な客でよね、きっと」
　「んふふ、確かに。Twitterで出会ってすぐに来たとか、普通じゃないですよね」
　「そう。だからちょっと、夫婦感出していきません？逃げ恥って見てましたか？」
　「ああ、ドラマですか？見てないんですよお。流行りのドラマを見逃す病に罹ってるんです、わたし」
　「なんですか、それ。じゃあ、この動画見てもらえます？」
　スマホを差し出され、そこにはガッキーと星野源が抱き合うシーンが流れていた。
　「なんですか、これは？あれ、偽装夫婦の話でしたっけ？」
　山さんはもう一度画面を見せながら、突然、わたしに抱きついてきた。
　「え？このシーンの真似ですか？」
　「そうです。こうやって、少しでも夫婦っぽく見せましょう！って感じのシーンです」
　そう言いながら、また、抱きしめられた。

んん？？？

　ここで初めて、ハッとした！
　「まさか、山さん。わたし達も、夫婦っぽくなっちゃいましょうって意味ですか？」
　「そう……です。すみません、誘い方が下手すぎて」
　「ええーーーまじですか？え、わたしを抱きたいとか、思うんですか？」
　「思いますよ！思うに決まってますよ……」

　カーッと、一気にお酒が回った気がして、思わず立ち上がり、顔を手で覆ったわたしは、
　「じゃあ、ベッド行きます？」
　「行っていいんですか？」
　「うん、もう、行っちゃいましょう。あ、でも先に、歯、磨いてきます！おつまみに、（フリーズドライの）納豆が入ってたし」
　「確かに。じゃあ、俺も！」

　ふたりして、並んで歯を磨いた。不思議な気分だった。
この先どうなるんだろう？何度も山さんは紳士だと思ってきたけど、実はわたしより年下なのだ。

連載はマガジンにまとめてあります。
https://note.com/virgo2020/m/m0c13cfaf3729