アメリカ中西部 KfT#17 米国一高い吊橋とバッファローバーガー Royal Gorge Route Railroad
ランチはバッファロー
お腹すいたね。中に入ってご飯食べようか。
何があるのかな、メニューを広げる。
写真がなく文字だけだったが、結構種類がある。
シートやプランもファーストクラス、ミドルクラスと分かれているみたいだ。
私たちはもちろんノーマルのランチコース。
「バッファローのハンバーガーがあるよ」
「バッファローのハンバーガー？バッファローがこの辺にいるの？」
「飼育だろうけど。野生はもういないよ」
実際は野生のバッファローはまだいるそうだが、いずれにしても貴重種。
バッファローのハンバーガーは普通に美味しかった。
ネイティブアメリカンの主食だったバッファローだ。
肉は見た目のまま、黒くてしっかりした食感。バッファロー食べたぞ！
ロイヤルゴージブリッジ
バッファローを食した後は、またデッキに出る。
ここまで上流に上がってくると、渓谷の幅がどんどん狭くなって、車窓といえば、目の前の崖だけで、切り立った崖を首を曲げて真上の空を見上げるしかない。
「見えてきた！」
ロイヤルゴージブリッジのアナウンスと皆が何やらざわめき出す。
ロイヤルゴージブリッジが近づいてくる。
ロイヤルゴージブリッジは、2001年まで中国に抜かれるまで、世界一高い吊り橋だったが、アメリカ国内では今でも最も高い吊り橋（2020年現在）で、高さ291ｍ、全長384m、幅5.5m。
世界一高いバンジージャンプ台もあったそう。
崖の上部に広がるロイヤルゴージパークの歩行者の観光用として利用されている。
その後、どこまで汽車が行ったかどうか、わからない。
はっきりした終点地はなくて、途中で止まって、帰りはスイッチバックでキャニオンシティまで戻ってきた。
帰りは早く感じた。汽車から降りたところで、写真屋さんから記念写真を受け取る。往復2時間の行程だった。さあ帰ろう。
帰りは、また雲行きが怪しくなり、雨が降り出す。牧場が広がる道を行く。崖線の尾根の上だろうか。今日は山の上は天気が良くない。
草地の台地に暮らすバッファロー
広い台地の牧草地にバッファローが飼育されている。
「あれ牛じゃないんだ？」
牛もいたようだが、よく見ると、黒っぽいのはバッファローだった。
「わあ、バッファローだ！ここで飼育してるのね！」
昔々のネイティブアメリカンの真似をして、ゴージ（峡谷）から台地まで登ってきて（馬じゃなくて車でだけど）バッファロー、あなた達のお仲間いただきました。
雨足はどんどん強くなってきた。ただ車を走らせる。
雨の中の道をひたすらワイパー勢いよく、走る。
再びメモ：
むかしむかし、このあたりに住んでいたネイティブアメリカンはこのロイヤルゴージの峡谷で風や寒さを避けて冬を過ごしていたそうだ。
峡谷の上の台地の草原に住むバッファローを食料にしていた彼らは、狩りに向かうときも、この峡谷で悪天候をしのいでいたそうだ。
野生種のバッファローもまだ生息している地域もあるとのこと、良かった。
※ロイヤルゴージレイルロードのコマーシャルです
ちらっとバッファローバーガーが映ってるかも
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