【小説】別れがある意味
別れよう。
その言葉は、人を傷つけるために存在するのだろうか。
何度読んでも見間違えではない、たった一文のメッセージ。受け取ってすぐに湧き上がった感情は、「なんで？」の一言だった。
この言葉を打った彼の顔を思い浮かべる。口数が少なくて、何を考えているのかわからない。それでも彼の傍にいたかったのは、純粋に彼のことが好きだったからだ。
不器用な優しさ。博識な部分は尊敬していたし、微笑んだ顔はとても心が安らいだ。
嫌われたくなかった。だから、私はずっと自分を作っていた。彼好みの女性になれるよう、嫌がることは一切しないよう。笑ってもらえるように、わざと天然っぽく振る舞ったりして。でも、彼とのデート後はいつも疲れがどっと押し寄せてきていた。
それが、彼に伝わったんだろうか。それとも、他に好きな人が出来たのだろうか。
食い下がること自体、彼に嫌われるような気がして。私は『わかった』と一言だけ送った。震える指先では四文字すら打ちづらく、涙をぼろぼろこぼしながら数分かかって送信ボタンを押した。
「なんで泣いてんの」
別れたことを、二つ年下の裕樹にLINEした直後。すぐさま電話がかかってきた。
「別れたいって、前にゆってたじゃん。疲れるからって」
疲れるけれど、別れたいとは言ったけれど。いざ振られてみて実感してしまったのだ。本当はそうじゃなかったんだって。
冷え切った室内。窓を叩く雨音が響く。壁掛け時計は夜の十時を過ぎていた。
「……俺、今からそっち向かうから」
「いいよ、来ないで。今日は一人でいたいから」
何度もこすって腫れ上がったまぶた。次から次へと溢れ出す涙は、一体いつになったら枯れるのだろう。
裕樹は大きくため息を吐いた。呆れたんだろうか。それもそうだ、彼は以前私に「好きだ」と告白してくれたのだから。
私はずるい。別れてすぐ、自分に好意を寄せてくれる人に連絡するだなんて。浅はかな行動は相手を傷つけてしまうのに。
電話を切ると後悔ばかりが襲ってきた。一人きりの部屋は、気持ちを闇底へと引きずりこむ。
スマホを起動して、彼からのLINEを読み直す。
食い下がるべきだったのだろうか。今ならまだ間に合うんだろうか。それとも……
『会いたい』
送信ボタンを押したと同時に、玄関のチャイムが鳴った。
「泣いてるのに、放っておけるかよ」
ドアを開けたそこに、雨に濡れた裕樹が立っていた。
彼の手に握られたスマホからは、私からのLINE着信を知らせていた。