七夕と伝統的七夕

七夕は7月7日ですね。
けど、北海道は8月7日とも言います。なぜでしょうか？

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七夕はいわゆる『旧暦』である太陰太陽暦（天保暦）で行われたいた行事で、月廻りが重要になります。

旧暦が月を基準にした暦なので、新月の日が1日で1日で、15日は満月になります。
と言うことは、7日は月齢が７でなければなりません。
こうして『日にち』は決まります。

月はどうでしょうか？
太陽を使った二十四節気というのがあり、太陽の黄道上の見かけの位置を２４等分しており、夏至や立春、大寒などがそれになります。

立春から啓蟄までが睦月（＝1月）で、立春から穀雨までが春、、、と、月が決まっています。
（これ以上は長くなるので別の機会にしましょう）

七夕は二十四節気ではありませんが、五節句と呼ばれ、3月3日の上巳（桃の節句）や5月5日の端午（菖蒲の節句）のように特別な行事とされました。
（他は1月7日の人日（七草の節句）、9月9日の重陽（菊の節句））

これらの日付はすべて旧暦ですので、今の暦には合いません。
（7月7日に至っては梅雨の真っ只中です）
そこで2001年に国立天文台が旧暦の7月7日を「伝統的七夕」と呼び、広報しています。
旧暦は非公式なものであり、国の機関である国立天文台が旧暦を扱うことはできません。
そこで、「伝統的七夕の日」を旧暦の7月7日に近い日として「二十四節気の処暑（太陽黄経が150度になる瞬間＝8月23日頃）を含む日かそれ以前で、処暑に最も近い朔（＝新月）の瞬間を含む日から数えて7日目」と定義しました。

というわけで、2020年の処暑は8月23日なので、最も近い朔は8月19日だったので、19日を含めて7日目の8月25日が伝統的七夕の日となります。
ちなみに2019年は2019年の処暑が8月23日で、最も近い新月が8月1日だったので、8月7日になりました。
2021年は8月8日が新月のはずなので、8月14日が伝統的七夕の日になります。

七夕のお話は、夏の観望会では鉄板です。
天の川を挟むように輝く織り姫星（ベガ）と彦星（アルタイル）。
年に一度会うためには天の川を渡らなければなりません。
その川を渡るための舟が、月齢７の月になります。
ちょうど、半月の1日までですので、明るい面を下に見ると船のように見ることができます。
（月齢７だと、うまい具体に西の空で船に見えるように輝いています。）

もし月が隠れていたとしても、天の川には橋がかかっています。
白鳥が大きく翼を広げて飛んでいるはくちょう座。その白鳥の翼が天の川を跨ぐように広がっています。
翼の星を繋ぐ橋がかかっているので、月がない夜でも織り姫と彦星は会うことができるのです。
（橋があれば、月の船がなくても毎日会えるじゃん。ってのはいいっこなしです。
　そもそも、天帝に年に一度しか会うことを許されていないので、こっそり会うなんて出来ませんね。）