鉢形城～天然の要害を生かした堅城

埼玉県大里郡寄居町にある鉢形城は、北条氏康の五男で氏政の弟にあたる北条氏邦（藤田氏邦）が整備拡張した土の城（平山城）である。

最寄り駅は寄居駅（東武東上線、JR、秩父鉄道）で、首都圏から比較的行きやすい部類だと思う。城址は公園として整備され、行楽シーズンには人でにぎわう。

鉢形城は、荒川に面した断崖絶壁の上に築かれた天然の要害である。標高は高くないが、川の方から取りついて上るのはまず無理だ。

本曲輪の最高地点からの眺め。上野（こうずけ）方面が見渡せるようになっている。

南西の外曲輪の方向は平野で、遮蔽物がない。外曲輪方面の守りは、まず土塁があり、それを越えると深い谷に落ち込むようになっている。

二の曲輪、三の曲輪の間に見られる空堀の状態も良好だ。

三の曲輪には居住用の建物や庭園があったという。写真の石積みは発掘調査をもとに再現されたもの。

馬出とは、城兵が展開するために曲輪から突出した小さな空間である。写真は二の曲輪・三の曲輪の間に見られる馬出。

巨大な空堀を堀底から眺める。迫力は満点だ。

城郭の周縁部。

一門衆である北条氏邦の拠った鉢形城は、北条氏領国の北半を支配する拠点であった。豊臣秀吉による小田原征伐でも籠城戦を戦ったが、一か月に及ぶ抵抗の末に開城。鉢形城は廃城となり、歴史上の役目を終えた。