300.酸っぱい葡萄

やはり、僕は旅が好きだ。

何と言っても非日常を味わうことができる。

また、そこで生活する人々の顔を見ると、僕にとっての非日常は、彼らの日常なのだと感じる。

そのことが、僕は物語の主人公であり、登場人物のひとりなのだと気づかせてくれるのだ。

元号が改まろうとする頃、僕と妻は京都、大阪を旅していた。

ライトアップされた寺での展覧会を観に行った帰り、参鶏湯が名物の韓国料理店のカウンターに座った。

ひとまず僕が頼むのは、ハイボールとポテトサラダだ。

「明日から雨の予報だよ。明日こそ、僕が行きたいところだったのに。」

「やっぱり雨男ね。」

晴れ女の妻が言う。

「まあ、雨の日は憂鬱だなんて思いこみか。」

「思い込みを捨てれば、世界の見え方も変わると言うわね。人生と同じ。」

「転職して１か月が経ったんだなあ。」

「五月病になっていないかしら。」

「まさか。今の仕事は本当に気に入っている。給料は下がったけど。」

「とてもね。」

「でも、ばりばり仕事をこなして、どんどん出世して。たくさんの部下から尊敬されて、高い給料をもらって。」

「美味しいものを食べて、良い服を着て。」

「そんなの誰もが一度は憧れるけどさ。本当は、自分がどんな人生を求めているか、徐々に分かってくるものだよね。」

「あなたの場合は違ったの。」

僕が求めるのは、そういった人生ではなかった。

好きなことを仕事にしつつも、ほどほどがいい。

家族と過ごす時間や、自分の興味に費やす時間を大切にしたい。

超人のような生活は、誰もが続けていけるものではない。

「結局、みんなごく普通の人間。赤ん坊の頃は、自分が王様だったよね。泣いたり、笑ったりすれば、周りの大人たちは自分のために動いてくれる。」

「いつまでも王様のままではいられないわね。自分は王様じゃないんだって、いつかは受け入れないと。」

「結構、勇気が要ることだと思うよ。自分は主人公じゃないのかも知れないと受け入れることは。だから、どうせあのお金持ちは悪いことをしているに決まっているとか、どうせあの有名人は運が良かっただけとか、そんなことを言ってしまうんだよ。」

「自分を慰めるための負け惜しみは、人間らしいわ。」

「でも、そんなことばかり言っている人と、友だちになりたいかい。」

「負け惜しみを言いたくなる気持ちはよく分かるけど、本来、理想の自分と比較するものであって、他人と比較するものではないわね。」

我々は競争しているのではない。

旅しているのだ。

旅をするように生きれば良い。

今いる場所よりも前進しようとすることが尊いのであり、そもそも、目的地も交通手段も人それぞれだ。

計画や目標なんかなくても構わない。

過去も未来もさておいて、今、この瞬間を楽しむ。

旅って、そういうものでしょう。