【シリーズ第37回：36歳でアメリカへ移住した女の話】

　このストーリーは、
　「音楽が暮らしに溶け込んだ町で暮らした～い！！」 　
　と言って、36歳でシカゴへ移り住んだ女の話だ。
　前回の話はこちら↓

　彼との初デートは、なかなか意味のあるものだった。
　彼は、なにかに怒っている。
　その怒りは、心に納まりきらない量なのだろう。

　”インロック”というアクシデントも、普通なら、
　
　「あら～・・・やっちゃった・・・」

　という程度のことだ。
　けれども、すでに嫌なことで全身が埋められていたら、それ以上は入らない。
　つらいことが続くと、普段なら笑えることでも、笑えない。
　その程度のことしかわからないけれど、きっと、そんな感じなのだろう。

　その日は、二人そろって家にいた。
　ケーブルテレビで、映画「ザ・テンプテーションズ」をしていたので、一緒に観ることにした。
　
　ザ・テンプテーションズは、モータウンを代表するコーラスグループ。
　
　この作品は、オリジナルメンバーのオーティス・ウィリアムスの著書をテレビ映画化したものだ。
　
　無名の時代から、彼らが成功を収め、オーティス以外のオリジナルメンバーが亡くなるまでのストーリーを、２時間半に凝縮して描いている。　

　ドラッグ、アルコール、エゴ、人種差別、裏切りなど、様々なドラマが繰り広げられる。

　彼らメンバーの人生は、私のそれとはほど遠いけれど、その時々の彼らの心境は、それなりにイメージできる。

　けれども、リードシンガーのデイヴィッド・ラフィンを理解することは難しかった。

　デイヴィッド・ラフィンは、1964年から1968年、ザ・テンプテーションズのリードシンガーとして活躍した。
　彼の声は唯一無二、私の大好きなシンガーだ。　
　彼はとても真面目で働き者、リハーサルでも、本番と同じように歌う、数少ないシンガーだった。

　ところが、グループが軌道に乗り始めると、彼が変わった。

　「何も問題なく、人生が上手くいったことなんて一度もない。こんなこと、はじめてや・・・」

　彼は不安に陥る。

　そんな彼は、コケインにはまった。
　リハーサルに遅れるだけではなく、スケジュールを忘れ、ショウに現れないこともあった。　

「お前らだけでこのグループが売れると思ってるんか？俺がおるから、これだけ人気が保てるんや」

　一緒に支え合ってきたメンバーを見下す発言もするようになった。
　さらに、グループ名を、デイヴィッド・ラフィン＆ザ・テンプテーションズに変えようとした。
　
　確かに、デイヴィッドの声はスペシャルなので、彼がいなければ、ザ・テンプテーションズのストーリーは、随分違っていたかもしれない。

　私には、とても言えないセリフだけれど、まぁ、こういう人もいるとは思う。

　彼は、ガールフレンドのタミー・テレルに対しても、横柄で、傲慢だった。
　彼女が他の男と会話することを許さず、「ビッチ（あばずれ）」と呼ぶこともあった。
　
　そんな男と一緒にいたくはないけれど、こんな男はいる。

　デイヴィッドの言動は、まったくわからないわけではない。
　けれども、「ストン」と私の中に入ってこない。

　「メンバーは彼の才能を認めて、リスペクトしてるのに、デイヴィッドは感じ悪いなぁ。なんで、あんな態度なんやろ？」

　「彼の人生で、彼のために、何かしてくれた人なんて、ひとりもおらんかったんやろ。
　彼によくしてくれた人も、そのうち彼を裏切る。
　彼の周囲に、信用できる奴なんかいたことがない。
　だから、彼はあんな態度を取るしかないし、取らなあかんねん」

　なるほど・・・。

　いつも裏切られていたら、良くしてもらっても何か魂胆があると思う。思わなければならなくなる。
　自己防衛だ。

　ストンと理解できた。

　「じゃさ、なんですべてが上手く行くと不安なん？」
　
　「これまでの人生で、上手くいったことがなかったら、上手くいかないことが当たり前になるやろ。
　上手くいきかけても、すぐに悪いことが起こる。
　人生に期待なんかできなくなる。
　上手くいき始めたら、次は、どんな悪いことが起こるんやろ？いつ起こるんやろう？って、不安で仕方ないねん。
　その不安をなくすために、何か悪いことが起こる前に、自分で無茶苦茶にする。
　元に戻って、不安がなくなる方が楽やねん。
　彼が意識して、それをしてたかどうかはわからんけどな」

　・・・なるほど。
　やっぱり自己防衛だ。

　「じゃ、タミーに対して、なんであんなひどい態度とるん？」

　「デイヴィッドは、彼女を信じてないからやろ。
　これまで誰かに大切にされた経験がなかったら、タミーに大切にされても、信じられへんやん。
　誰にも大切にされなかったら、自分を愛することはできへんで。
　自分も好きじゃないのに、なんで他人が自分を好きになる？
　好きになられても、信じられへんやん。
　彼女に大切にされればされるほど、信じられへんから、ひどいことする。
　彼女を信じてしまったら、嫌われたときの傷が深いやろ。
　彼女を傷つけて、嫌われたら、”やっぱり・・・”て思えるやん。

　黒人は、この国でゴミみたいに扱われてきたやろ。
　自分を愛せない黒人は少なくないよ。
　　　
　俺にも、ジェニファーていう、すっごい優しい彼女がおってん。　
　俺によくしてくれたけど、このまま続いたら、俺はいつか彼女を傷つける。
　だから、自分から離れて欲しいって頼んでん。
　彼女を傷つけたくないやん。
　それができただけ、俺はデイヴィッドよりマシやで」

　・・・ストン・・・とまではいかないけれど、わかりかけた気はした。

　そして、彼がデイヴィッドの気持ちを理解できることだけは、はっきりとわかった。　

彼にはデイヴィッドの気持ちがわかるらしい

　デイヴィッドはこのとき23歳だ。
　子供の頃から、23歳になるまでに、彼は、他人を信用してはならないことを学んだ。

「これまで一度も上手くいったことがない」

　彼の「これまで」は、子供時代を含む、たった23年間。
　人生山あり谷あり、彼は、23年間のほとんどを谷で過ごしたのだろう。

　23歳で、突然頂上に連れて行かれる。
　頂上から突き落とされるダメージは半端ではない。
　突き落とされる前に、自分から降りて行く方が、先が見えている分ダメージは少ない。

　「悪いことはずっと続かない」
　「人生プラスマイナス・ゼロ」

　と言える、信じようと思えるのは、これまでの人生で、少しはいい経験もしているからなんだろうな。

　”いいこともある”と信じて、前に突き進める私は、デイヴィッドの気持ちが理解できなかった私は、とてもとても恵まれている。

　この国の人種差別に、興味を持つきっかけとなった出来事だった。
　子供たちが、”いいことがある”と、ワクワクしながら生きられる、自分を愛することができる、そんな世の中になって欲しいと思った。
　

　それにしても、ジェニファーには離れるように頼んだのに、私には頼まな　いのはなんでだろう？？？・・・ちょっとだけ思った。