馴染みのお客さんでいっぱい！ 本間さんちのはちみつがおいしい理由
こんにちは。はじめまして。
群馬県高山村に住んで2年目のさわです。
少し前まで、がっつりお仕事をしていて
中々、高山暮らしを楽しめていなかったのですが
これからいっぱい遊びたいと思っています。
私の好きな高山村の風景のひとつはこちら。
高山村に訪れると誰もが立ち寄ってしまう
『道の駅 中山盆地』。
朝晩の寒暖差のある高山村だからこそ育つ
美味しいお米や野菜が『道の駅 中山盆地』の直売所には
所狭しと並んでいます。
今回、取材させていただいた
蜂屋の本間悟（さとる）さんが営む『吾妻養蜂場』のはちみつも、
もちろん『道の駅 中山盆地』で、手にすることができます。
元々、板金屋さんだった悟さんのお父さん（利雄さん）が、
胃腸の弱かった悟さんのお母さん（英子さん）と一緒に、
ミツバチを飼い、趣味からはじめた養蜂。
蜂屋として看板を掲げ、35年以上の月日が流れました。
悟さんはその姿をみて育ち、
小学生の頃から蜂屋の仕事をお手伝いしていました。
24歳のときに、蜂屋を継いで早16年。
今は、悟さんと奥さんの暁子さんとで採蜜し、
お父さんの利雄さんは助っ人としてお手伝いしてくれています。
瓶詰めやラベル貼り、包装などの作業は
お母さんの英子さんと暁子さん。
ご家族で手分けしながら、養蜂場を営んでいます。
『吾妻養蜂場』のはちみつは、蜜源豊富な群馬県の東吾妻を中心に
ここ高山村でも5箇所くらいで採蜜しています。
群馬では、アカシアとトチ、クリなどの蜜が豊富。
天気と花の状態など、良い時期を見計らい
養蜂箱を設置します。
ミツバチが花から蜜を集めるのは約1週間。
この時期を見逃してしまうと、
おいしい蜜が採れるチャンスを逃してしまいます。
養蜂箱を設置する時期を見極めるのが
蜂屋の勝負どころ！
トチの花の蜜に誘われて、本間さんちのミツバチたちがやってきました。
本間さんちのはちみつは、
自然のはちの力を最大限に活かし
ほぼ人の手を加えない”無添加”で”完熟”。
しぼったまんまの天然はちみつです。
”完熟”って？
そう、はちみつには”完熟”の合図があるそうです。
ミツバチが集めてきたばかりの花の蜜は
水分が多く含まれていて、少しさらさら。
その日に集めてきた花の蜜をミツバチ達は
自分たちの体温で蒸発させ、水分を飛ばし濃縮します。
そうすることにより栄養のある濃厚な、はちみつになるそうです。
濃縮が終わると貯蔵するために、
小さな巣箱のような”巣房”にミツバチ達は
ミツロウで蓋をし始めます。
それが”完熟”の合図。
”巣房”がミツロウで蓋されるのをじっくり待ち...
そして...
ミツロウの蓋を削ると...
とろ〜りおいしいはちみつの出来上がりです。
”巣房”に蓋をするために、
ミツバチから分泌されて出来るミツロウ。
その量は、ほんの僅か。
身近なところでは、ハンドクリームやリップ、
ロウソクやミツロウラップ、木製品のツヤ出し など多岐にわたります。
1匹のミツバチが一生のうちに集蜜できるはちみつは、
ティースプーン1杯（約5g）といわれています。（ミツロウはその10分の1）
今回ご紹介させていただいた、はちみつ・ミツロウ意外にも
ミツバチから、たくさんの恵をいただいています。
自然との関わり、命を育むことの尊さを改めて考えずにはいられません。
秋から冬にかけては、ミツバチさん達もおやすみの時期。
春になると「ミツバチ達は元気かな？」と、巣箱の様子を見ながら
箱の中をきれいにして、他の蜜が混ざらないように気を配ります。
そしてミツバチ達はまた、おいしい花の蜜を採りにいくのです。
「からだのためをおもって、はちみつを手にとるお客さんに、
胸を張って届けられる、おいしいはちみつをつくり続けていきたい。」
と語る悟さん。
はちを想い、人を想う悟さんがつくる、はちみつだからこそ、
その味に惹かれてリピーターになる人も多いと聞きます。
最近、知り合いから「こんなはちみつ欲しいっ」と頼まれて
つくり始めたはちみつは、スズメバチが浮かんでいます。
聞いた時には、びっくりしましたが、血圧を下げる効果があるそうです。
そんなところにも悟さんの人柄が溢れているなぁと思いました。
こちらも、『道の駅 中山盆地』の直売所で手に取ることができます！
本間さんちのはちみつに会いに
高山村の自然を楽しみに、遊びに来てください！
●・●・●・●・●・●・完熟はちみつのラインナップ・●・●・●・●・●・●
＝＝ 完熟はちみつ ==
・プラボトル 300g ／ 500g
・ビンボトル 600g ／ 1000g ／ 200g
・お土産小ビン 120g
＝＝ 里山製品 ==
・蜜蝋クリーム
・熊の油
・鹿の角
◆・◆・◆・◆・◆・お問い合わせはこちら・◆・◆・◆・◆・◆・◆
吾妻養蜂場 本間 悟
群馬県吾妻郡高山村中山3452
ご注文：Tel / Fax 0279-63-2212
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