「ムンバイ・デイズ」

世界一周２０６日目(1/20)

朝８時半に目を覚まし、サブバッグを持って外に出た。

この街は一体どんな顔を持っているんだろう？宿のあるFortエリアではメインの通りをちょっと離れるだけで貧しい人々の暮らしを垣間見ることができる。布ばりの「家」とは言いがたいような住居がひしめきあい、それぞれの家からお湯を沸かす湯気が立ちのぼる。
僕は１０ルピーの揚げたポテトを挟んだサンドイッチをほおばりながら写真を取って歩いた。

ここはムンバイ。都会的な一面を持つ反面、貧しさも併せ持つ。

この町にはニャンコが多い。町の至る所で猫を見かける。そのほとんどが野良猫で痩せているが、ムンバイのローカルに溶け込むように暮している。

インドの町によっては野良猫をほとんど見かけない町もあるが、どうやらここは猫とインド人が共生しているようだ。猫を見かけると僕はシャッターを切った。

ここに来て嬉しかったのはPenny Boardにようやく乗れることだった。インドのボコボコしてジャリジャリした路面ではとてもじゃないけどスケボーなんてできなかった。ムンバイはだいぶ整った道路だ(僕はこれを「Penny Road」と呼んでいる)。Pennyを使うと移動が本当に楽だ♪

ただし、犬には注意しなくてはならない。気を抜いて警戒を怠るとヤツらは急に吠えてくる。狂犬病になったらたまんないもんね。ヤツらの姿を認識したらすぐにPennyから降りる。

吠えかかられても対処できる間合いを意識しながら『べ、別にお前のことなんて全然意識してないんだから！』とツンデレっぷりを発揮してヤツらとすれ違うのだ。
それにしてもインドの犬たちはそこまで襲ってくるような気配を感じないのはなぜだろう？日中はだいたい死んだように眠っているし、トコトコすれ違う時は怖い感じがしない。そして吠える声が間抜けだ。
まぁ、もちろん日の沈んだ後の犬たちはどこの国も凶暴化するから十分注意しなきゃダメだけどね。

いずれにせよ東南アジアやインドでPenny Boardに乗る場合、ある程度大きな街でなくてはダメだ。そして犬と車に気をつけること。君がPennyを持って旅をするのなら他の荷物を削った方がいい。マジで(笑)もしくは大きな街をメインに旅をするか。だって乗れないことの方が多いんだもん！正直今後の状況次第では日本に送り返すよ？

といつも思いつつもやっぱり持ってるんだよなぁ。

日本に輸入されてきて『これだ！』って思いソッコーで手に入れて、大学時代は下北沢から渋谷までスケートリップで。バイト時代は通勤に。そして今は世界を旅しながら使ってる相棒だからね。プッシュ専門で未だにキックフリップどころかオーリーもできないんだけど(笑)でも、やっぱり重いから!!!!

PennyでDefenceエリアまで行った。

戦車の模型や軍服を着た銅像たちを見かけた。写真を撮ろうとしたら「NO!」と怒られた。ここはそういう地区だった。

ムンバイには２階建てバスも走っている。

そのデザインに惹かれたのと、Pennyで戻るのがめんどくさいのもあってバスに飛び乗った。行き先はCSTM駅。ムンバイのローカル駅だ。

と言ってもCSTM駅はけっこうデカい。

(てか「CSTM」ってなんの略なんだい？)駅は年期の入った大きな建物でちょっとした観光名所のようになっている。

すげえぇ…

と思いながら、バスを降りた目の前に楽器屋さんを発見したので弦のセット２５５ルピー(428yen)とバラ売りの１・２・３弦を買っておいた。合計335ルピー(553yen)。

品質のいいのだと千円近くするものがある。まぁ、僕くらいのレベルだったらこのくらいが丁度良い。

そして近くのマックのトイレに駆け込む。

朝からお腹がゆるい。安い朝食好きなんだけどねぇ。ときたまヒットするんですよ。

お腹が調子を崩しかけているのにもかかわらず、現在マックで行われているスクラッチのキャンペーンにまんまとやられた！スクラッチを削って出たのは「マック・グリル」。

「あのぉ、これって今使えます？」
「次回のご注文からですね」
「あっ、じゃあ２５ルピーのマック・ピザ・パフで」

オーダーして席に戻ると頼んだ６０ルピー(101yen)のスプライトが片付けられてしまっていた。まだ半分しか飲んでないのに！ちゃんと「席とってますよ」アピールするためにレシートもカップの下に置いて、さも今到着したばかり的な演出をしてたのにっっっ!!!

隣りに座っていたインド人カップルが「あ～、マネージャーに言った方がいいよ」とアドバイスしてくれたので、僕はマネージャーに抗議しに。マネージャーは素直に新しいスプライトを僕にくれた。おっ意外。

マクドナルドで一時間ほど旅ノートやお小遣い長をつけたあと、僕はムンバイ探索を再開した。

こらまた年期の入ったムンバイを代表する建物の数々。高架下沿いには様々なお店が軒を連ねる。

たまたま見つけたサンドイッチ屋さん。

ここで食べた３０ルピー(50yen)のベジ・チーズ・サンドイッチが美味しかった。

そして甘いものの誘惑に勝てず、３０ルピーのチョコレートケーキをほおばる。

「げえっっぷ…。今日はもう何も喰わねえぞ」
と思いつつも、昨日のWi-Fiフリーのカフェで
６０ルピーのレモンティーをオーダー。ネットを満喫。
そして18:30にバスキングをしにインド門へ向かった。

時間も遅いし、昨日より人が少ない。そうか昨日は日曜日だったのか。

「ここでやるな」と注意されたり、うるさい通りで唄ったり、タージマハール・ホテルの前で唄ったり。

「オブリガード」とずっと聴いてくれていたあんちゃんからキーホルダーをもらった。

ムンバイ。

宿は高いけど、メシは安いし、インドが凝縮された街。できればもう少しいたいけど次の目的地は決まってるんだ。

１月２２日。僕の２５歳の誕生日。
その日を「ある場所」で迎えたいと僕は考えていた。