星空を取り戻したいお父さん《ショートショート》【宇宙漂流お父さん#0】

　都会に住んでいると、本当に星が見えない

　ここ20年ほど、どんどん見えなくなっている気がする。
　天気が悪いとかはなく、雲一つない夜空なのに、どこか薄くモヤがかかったような。

　そんな夜の空だ。

　お父さんになって20年。

　娘も成人式を終え、短大を卒業。

　あと少しで、就職のため独り暮らしを始める。

　妻とは、それなりに仲良くやっている。

　まだ少し星空が見えていた頃。
　よく妻と夜空を眺めていた。

　綺麗な星空を見せたくて、車を走らせたこともある。

　娘にも、見せてあげたい。

　そんな風に思っていたが、どうやら叶いそうにないな。

　思春期の娘に遠慮がちだった私は、星を見に行こうなんて言葉をかける勇気がなかったのだ。

　ただ先日、帰り道の電信柱に気になるチラシを見つけた。

　普段、チラシをなどほとんど目にしない私だったが、不思議とその文言に惹かれた。

≪ あなたも一緒に星空を蘇らせませんか？ ≫

　今考えると、この上なく怪しいそのチラシを、私はベリベリと剥がし、家に持ち帰ってしまった。

― ただいま。 ―

― おかえりなさい。―

― すぐお風呂入るよ。―

　なんの変哲もない普段の会話だ。

　身体を一通り洗い終えたあと、湯船に浸かった私は疲れからか、目を閉じたまましばらく目を開けられない感覚に襲われてしまった。

　とても疲れていたのだろうか。

　何分だろう。

　1分なかった気もするし、10分以上だった気もする。

　とてつもなく長い間気を失ってしまっていたのではないか、という感覚にさえ陥った。

　意識があるうちに何とか目を開けた私は、たしかにさっきまでお湯に身体を沈め、ポカポカとリラックスした体勢だったはず。

　しかし、どうだ。

　私は、何かゴツゴツとしたとても窮屈な服のようなものを全身に纏い、ふわふわと宙を舞っていたのだ。

　何が起こったのか。

　一瞬でわかるはずがなく、しばらく考えたが目の前には真っ暗な空間に、キラキラとした豆粒ほどの光が散りばめられているだけ。

　横や後ろを見たいが、振り返ろうにもどこを起点に方向を変えればいいかさえわからない。

　どうしたものかとうろたえていたが、何の前触れもなく後ろから引っ張られた。

　水の中のようにプカプカと浮いていたはずだったが、引っ張られた時には水のような抵抗もなく、スッと引き寄せられ、反動で身体が後ろに反転してしまうほどだった。

　眼前に広がる光景に、私は驚き、恐怖さえ飛び越えていく感覚に襲われた。

　なぜ私はここにいる。

　もう、わけがわからない。

　そして、私を引っ張り込んだのは人ではなく、リールのようなもので自動的に巻かれて引っ張られていたこともわかった。

　これは夢なのか。

　それとも、何か不思議な力に引っ張られていったのか。

　夢なら早く覚めてくれ。

　そう思いながら、引き寄せられた私が白っぽい鉄の扉まで辿り着いた。

　そこには、

≪ 扉を開けること ≫

とだけ書かれている。

　状況を把握出来ないままボーッとしてるわけにもいかず、扉のオープンと書かれたボタンを押した。

　二重になった扉の外側だけが開き、私が入ると自動的に閉まる。
　すると、シューという音の後に内側の扉が開いた。

　中に入れということだな。

　もう、この選択肢の選べない道を進むしかない、と覚悟をした私は、開いた扉の真正面奥に、どこかで見た張り紙が張ってあるのを見つけた。

≪ あなたも一緒に星空を蘇らせませんか？ ≫

　さっき、帰宅途中に見つけた張り紙だ。

　何て事だ。あの張り紙を拾ったばっかりによくわからないこんな場所に私が来るハメになったのか。

　こういう時に、『頭を掻きむしる』という表現を使うが、ヘルメットのようなものを被っているため、どうにも出来ない。

　いま、目の前にある張り紙には、さっき電信柱に張ってあったものと一ヶ所だけ違う所があることに気づいた。

　星空を蘇らせませんか？の下に追記されたようにこう書いてあった。

≪ 空のお掃除をしましょう。 ≫

ー なんだって！？ －

　言葉にしても誰が聞いてるわけではないガ、大声を上げた。

　文言は更に続く。

≪ あなたたちの住んでいる地球の空を。 ≫

　私は、どうやらとんでもないチラシを持ち帰ってしまったのだと、やっと気づいた。

著：T-Akagi

【宇宙漂流お父さん】
宇宙漂流お父さん：https://note.com/t_akagi2020/n/n47faeb616451
宇宙漂流お父さん２：https://note.com/t_akagi2020/n/ne05d7a55d4ce
宇宙漂流お父さん３：https://note.com/t_akagi2020/n/n31d1fe6fe2a0
【宇宙漂流お父さん新章突入】
宇宙漂流お父さん４ー 衝突 ー：https://note.com/t_akagi2020/n/n2e1b8aac7169
宇宙漂流お父さん５ー 遭遇 ー：
https://note.com/t_akagi2020/n/n2d908086a538
【宇宙漂流お父さんシリーズ前日譚】
星空を取り戻したいお父さん：https://note.com/t_akagi2020/n/n63d059a57bb5