語源から広がる英単語の世界〜demi

　"demi" はラテン語起源で，「半分」という意味を表します。現代フランス語でも使われます。以前の記事では，同じ「半分」という意味を表す "semi" と "hemi" をまとめたので，こちらも参考にしてください。

　たとえば，「デミタスコーヒー」の「デミタス」とは何でしょうか？ "demitasse" と綴り，「半分のカップ」という意味です。スペルを見ても，明らかにフランス語経由です。

　また，「デミグラスソース」の「デミ」も「半分」です。フランス語で "demi glace" と綴ります。"glace" は「氷」です。"glacier"（氷河）という単語からもわかります。料理の専門用語として使われると「少し固まったもの」という感じです。そこから「煮こごり」や「煮詰める」という意味になります。「デミグラスソース」は，ソース・エスパニョール、ソース・ブリュンヌともいわれるブラウンソースを半分の量になるくらいに煮詰めて風味付けする料理過程から，名前がつけらたものです。

　フランス語では，"demi" だけで「半分」という意味で使われます。たとえば，

　Dans huit mois et demi exactement.
　（ちょうど８ヶ月半後よ）
　Trois heures et demie.
　（３時半です）
　Vers huit heures, huit heures et demie.
　（８時か、８時半くらいにでもどうぞ）

などのように使われます。例文は，東京外国語大学のホームページ上にある「東京外国語大学言語モジュール」というサイトから引用しています。

フランス語語彙モジュール

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　英語に話を戻すと，"demigod" は「半神半人の」です。「半分神様，半分人間」です。また，"demihuman" は「亜人」と訳されます。「ケンタウロス」（半人半馬）などがここに分類されます。

　"demi" と "dem" はまったく異なるので注意してください。"dem" は「人」です。"dem"についてはこちらの記事をどうぞ。