北海道の廃線跡探訪　第34回　名寄本線（3/7）西興部～興部間

2024年4月10日 18:59

1．ごあいさつ

ご訪問ありがとうございます。

北海道の廃線跡探訪第32回　名寄本線名寄～遠軽えんがる間その3　西興部《にしおこっぺ》～興部間です。

この区間は興部川と国道にからむようにして、興部へ下りていきます。
第8～第1まで8回興部川を渡ります。すべて撤去されていますが、諌川橋梁が残っています。
旧中興部駅舎も保存され、道の駅になった興部には保存車輌があります。

なお、これからの投稿予定路線などは、初回記事にありますので、そちらをご覧ください。

2．西興部～中興部

西興部は名寄線最後の開業区間だった上興部～興部間にあり、1961（昭和36）年３月、開業時の瀬戸牛から改称されている。

今ではホテル「森夢（りむ）」をはじめ行政関係の施設や住宅が建ち並び、今では北側に貫通している駅前通りにかすかな面影が残るだけとなっている。

西興部村は合併を選択せず、建物をオレンジ色に統一する「美しい村づくり条例」など、ユニークな施策を進めていることでも知られるが、2023年には人口が1,000人を切ってしまった。

西興部市街で住宅地に取り込まれていた路盤は、国道と少し離れて併走しているはずだが、ほとんどわからない。第８興部川橋梁も痕跡はない。

1959年４月設置、JR発足時に駅に昇格した六興ろっこうは、六興地区集落センターの裏あたりだが、農地化され路盤すらなくなっている。

集落センターの先から路盤が現れるが、二線の沢川には橋の跡はなかった。

さらに第７・第６興部川橋梁が連続していたが、どちらも痕跡なく、路盤もほとんど消えている。

3．中興部～班渓ぱんけ

中興部は国道から少し入った静かなところにあり、駅舎と本屋側ホームのほか、木造の駅便所や倉庫などもそのままで、通信中継器室も残っている。

バスケットボールのゴールが立っている以外、小さな駅前ロータリーやまわりの樹木といい、ほとんど現役時代と変わらない雰囲気が保たれている。
2023（令和５）年10月も、変わらずよく手入れされていた。

中興部と班渓の間で第５・第４興部川橋梁を渡る。どちらも跡はないが、班渓手前の班渓川に架かる諫川橋梁は、国道の駐車場や並行する旧国道の道路橋から見ることができる。

国道と並ぶ区間では保線小屋らしき建物がヤブに埋もれていたが、路盤は農地となっているところが多い。

1957年12月仮乗降場として設置、JR発足時臨時駅に昇格した班渓は取付道路も消失している。ヤブをかきわけ路盤まで行ってみたが、少し樹林が薄いかと思われる程度で痕跡はまったくなかった。

班渓は、地形図（1/5万地形図「興部」・1/2.5万「朝日」）では班渓川を渡る手前（名寄方）の旧国道沿い、ちょうど西興部村から興部町に入ったあたりに駅記号がある。
しかし、国土地理院の空中写真や前面展望ビデオなどでは、班渓川を渡った先（遠軽方）、旧国道が斑渓川沿いの道と合流するところにあり、諫川橋梁と班渓の実距離からも、移転していないとすれば、地形図の位置は誤りであろう。

念のため、地形図に記された場所も確かめてみたが、こちらも取付道路跡さえなかった。