ブラジルの「大袈裟な町」、イトゥー

ブラジルはサンパウロ州の
州都サンパウロ市から北西におよそ100キロ行くと、

「ITU【イトゥー】」

という素朴な田舎町があります。

50年程前までは知名度も低く、
見向きもされなかったこの町ですが、

ここで生まれた
Francisco Flaviano de Almeida
【フランシスコ・フラヴィアーノ・ジ・アウメイダ】

という少年が、
町にやってきたサーカスに魅せられ
その団員となり、

やがてテレビで大活躍する人気芸人になったことで
この町の運命が一変します。

「Simplício【スィンプリッスィウ】」という芸名で
一世を風靡したその人物は

1970年代初旬に大人気だった
「大人をおちょくる少年」のキャラクターに続いて

1970年代半ばからは
「Homem de Itu【オーメン・ジ・イトゥー】」
（＝「イトゥーの男」）という
新たなキャラクターも大ヒットしました。

この「イトゥーの男」とは
イトゥー出身の大ぼら吹きのキャラクターで、

対話相手が何かを自慢したり、
世界一大きいものについてのうんちくを述べたりすると、

「な～に、そんなもの！
俺の故郷のイトゥーのものを見ていないから
そんなことが言えるんだ！」

と、桁違いの大きさをアピールして
笑いをとります。

この「イトゥーの男」が流行ると、
それまでほとんど誰も知らなかった
イトゥーという町に全国の関心が集まり、

なんでも大きなものは
「〇〇 de Itu【○○・ジ・イトゥー】」
（＝「イトゥーの○○」）
と表現するのがブラジル中で流行りました。

日本でいうところの「新語・流行語大賞モノ」
といった感じです。

一方、現地のイトゥーの人達はというと、

よそ者から
「ほら吹き、ほら吹き！」とからかわれるようになり、
当初は快く思っていなかったようなのですが、

スィンプリッスィウの人気は留まるところを知らず、
やがてイトゥー市はこれを契機と捉え、

市を挙げて「大袈裟な町」としての
観光開発に乗り出したのです。

結果、

町の中央広場には

特大サイズの公衆電話が設置され、

信号もビッグサイズになり、

特大サイズのベンチなども置かれ、

今でもサンパウロ州の
はずせない観光スポットの一つとされています。

町を歩けば、

背高ノッポのマネキンに出くわしたり、

「イトゥーの麦わら帽子」をかぶったおじさんにだって
出逢えるかもしれません。

また、土産物にも定評があり、

イトゥーに行けば、

鉛筆だって、

消しゴムだって、

くしだって、

歯ブラシだって、

綿棒だって、

はたまた洗濯バサミだって、

なんと！ペロペロキャンディーまでもが
「イトゥーサイズ」です！👀

更に、お土産屋さんの入り口や店内に設置された

「イトゥーの公衆電話」や、

「イトゥーのブーツ」も

記念撮影スポットとして大人気です♪

ブラジル旅行に行ったなら、
イトゥーへもどうぞお越しくださいね♪

お読み頂き、誠にありがとうございました！

※「カメラマン　ネコ」はこたつぶとんさんの作品です。

こたつぶとん｜note