帯のハナシ 『最高の走り方』について

先日、『最高の走り方』（2019年11月発売、小学館刊）の「書影」のハナシをしましたが、今日はその続きです。

帯、と書いて、オビ、と読みます（そのまんまです）。本のカバーの下のほうに、ペラっと巻かれている、あれです。巻かれた状態を「腰巻き」と呼ぶ人もいます。
　文庫本では、ほぼ例外なく巻かれていますよね。そこには「今年一番泣けると話題！」とか「全国の書店員号泣！」とか「ラスト２ページであなたは頭から読み直したくなる」とか、思わず手に取りたくなる惹句が書かれています。

ちなみに私は、さわぐちけいすけ氏の名作『僕たちはもう帰りたい』（ライツ社）を、帯に惹かれて購入しました（中でも第六章は傑作。これこそ全国の社畜社員号泣です）。

すべての本に帯が付くとは限らない

当初、『最高の走り方』は、予算の都合上、帯ナシで進めていました。
　帯を巻いた本が増えたことで、帯アリがデフォルトだと思われがちですが、帯にももちろん、お金がかかります。なので、初めて本を出版する著者の作品や、テーマがややニッチ寄りの作品の場合、帯ナシのケースが多いのです。そして、売れればまもなく帯が付いてくる。初版分は帯ナシ、２刷以降は帯アリ、なのはそういう事情なのですね。
　で、本書は最初、諸事情により帯ナシでした。ところが著者が監督を務める筑波大学男子駅伝部が、発売ひと月前に、26年ぶりに箱根駅伝本大会出場を決めたのです。予選会は、2019年10月13日。奇しくもその前日の金曜日が本書の校了日でした（校了日＝編集作業を全て終えざるを得ない日）。
　事前の著者へのインタビューで、「今年は無理そうだな」と踏んでいたので、校了段階では本大会のことは一切触れていません。ところが番狂わせの６位入賞！　そこで月曜朝イチから取り掛かったのが「著者による『おわりに』と『著者プロフィール』の書き換え」。さらにデザイナーさんには、書影デザインの一部差し替えのオーダーを。全てに「26年ぶり本大会出場」「それを導いた著者による」「最高の走り方メソッドの本」であることを示す一文を加えるのが目的です。

でも売れる要素が生まれれば発売直前に付くことも

　そしてもう一つ、私が向かった先が、会社の制作部と営業部。上記３つの文を全て詰め込んだ帯を巻くべく、その許可と予算を取るためです。いつもならこの手の根回しは時間も手間もかかるものですが、幸いにもこの２部に箱根駅伝オタクが生息していたこともあって（笑）スムーズにOKが！　すぐにデザイナーさんに作成してもらい、仕上がったのがこの帯です。

　地の色は、メダルを意識して金色に。そして裏表紙側（私たちはここを「ひょうよん（＝表４）と呼ぶ）に、著者の凄さをまとめた一文と、帯で隠れてしまった文言を載せました。

いつもはボケっとしていてそこが癒し系と評判の私ですが、この時の動きは素早く的確だった……と自負しています。それもこれも、筑波大駅伝部が奇跡を起こしてくれたから、です。
　購入と同時に剥がされ、捨てられてしまう「帯」というものにもこんなストーリーがあるのです。

（文／マルチーズ竹下）

＜取り上げた本＞
『最高の走り方』弘山勉　著　小学館
◆カバーデザイン＝渡邊民人（TYPEFACE）
◆企画・編集＝千葉慶博（KWC）