The Great Empty

大いなる空虚
原文: 2020.03.17　翻訳: 2020.04.22

以下の記事の翻訳です。
世界的な感染症の流行の第一波の時、世界中の広場から人がいなくなりました。その空虚な広場の"美しい"世界の写真をぜひ見てみて下さい。

The Great Empty (Published 2020)

1950年代、ニューヨーク近代美術館で "人間の家族 "という有名な写真展が開催された。世界大戦の後、人々の写真が埋め尽くされたそのショーは、人々の喧騒、回復力、そして共通の絆を称えていた。

今日、世界的な大災害が発生し、人類が生き延びるためには「集まらないこと」が必要な条件となっている。ミラノのナヴィグリ沿いのカフェは、かつて運河のそばで食前酒を楽しんでいたミラノ人たちと一緒に、シャッターの後ろに身を隠している。タイムズ・スクエアも、ロンドンのシティも、朝のラッシュ時のパリのコンコルド広場も、ゴーストタウンと化している。

ここに掲載されている写真は、どれも似たようなストーリーを持っている。インドネシアの寺院、東京の羽田空港、ニュージャージーのアメリカンダイナー。空虚さはウイルスのように増殖する。

タイムズ紙は最近、かつて賑わっていた公共の広場、ビーチ、展示会場、レストラン、映画館、観光客のメッカ、駅などを撮影するため何十人もの写真家を送り出した。

私たちが今日考えるような意味での「公共空間」の起源は、少なくとも古代ギリシャのアゴラにまで遡る。翻訳するのは難しいが、ホメロスの「アゴラ」という言葉は「集まり(gathering)」のような意味であった。やがて、ギリシャ人が町や都市をそれとは考えておらず、家や神社の集合体としてしか見ていなかった場所の中心にある広場や空き地はそうした意味を持つようになった。

何千年もの時を経ても、公共の広場やその他の空間は鐘の音や磁石のようなものであり、私たちが喜びや慰めを求めて引き寄せられ、熱狂し、祝い、抗議する場所であり続けている。天安門広場、タハリール広場、タクシム広場などで起きた騒動を受けて、フランスの黄色いベストの抗議者たちは昨年、GoFundMeというページを立ち上げるのではなく、パリのレピュブリック広場やオペラ座などの公共の場所を占拠して不満を表明した。

広場はいずれも19世紀にフランスの役人である男爵・オスマンによってマスタープランの一部として建設されたもので、彼は1850年に病気と闘うための新しい健康について規則を可決した後、パリの広大な面積を作り直した。

ウイルスやその他の自然災害に直面した世界中の都市は、より多くの光と空気を確保するために新しいインフラを何度も考案し、ゾーニング規制を書き換え、これらの写真に写っているものを含めて、市民の福祉を向上させることを約束し、市民の志す新しい地平を表す公共空間、建物や他の空間を作ってきた。

公衆衛生上必要な広場の現在の"空虚さ"は、進歩ではなくディストピアを連想させるが、専門家の意見に耳を傾け、ソーシャル・ディスタンスを取った状態でいることで、共通の利益のために団結する能力をまだ失っていないことを示唆している。COVID-19は結局のところ、支持政党に沿った行動をするわけではない。これらの写真は、疫病や黙示録についての映画の静止画のように、呪われていて不気味なものだが、ある意味では希望に満ちている。

また、美しさには人と人との交流が必要であることを思い出させてくれる。

誰もいないビルや遊園地、駅や寺院が不気味で美しくないということではない。写真の多くがそうであるように、これらの場所のいくつかは芸術作品だ。芸術史の教科書やブティックホテルの広告、艶のある屋根や旅行雑誌に掲載されがちなのは、空っぽの建物や広場、ビーチなのである。その空虚さは、人間の居住空間や日常生活の雑然とした喧騒からほとんど切り離された存在を示している。彼らが想像するのは、失われた文明の遺跡に出くわした昔の探検家たちの驚きに近い体験なのだ。

廃墟のロマンスを思い起こさせる。
その美しさとは何か他の、我々への賜りを伴っている。
おそらくそれは、私たちがそこに戻る日のことだろう。