なんで子どもって、働いちゃいけないんだっけ？
令和4年。
世界で働く子ども
その数、1億人以上なんだそうな。
日本で働く子どもといえば、子役か、子どもユーチューバー？
日本では、労働基準法により、満15歳に達した日以後の最初の3月31日が終了する（義務教育終了）まで、賃金を貰って仕事をすることができない。
日本で働く子どもと言えば、子役とか、キッズユーチューバー？
と、私は最初にイメージするのだけれど、子役は、1日7時間未満、20時まで
あれば、合法的に働いてもよいとされている。
フランスや韓国では、いち早く未成年ユーチューバーへの規制がはじまっている。（日本でもどんどん規制されていくんだろうな、という印象を受けてはいるものの、うちの子たちは、レオ君が大好きで、ついつい一緒になって楽しんでみてます。）
私がみてきた小学生を退学する、シエラレオネの子どもたち
世界の1億人以上のこどもたちは、生き延びるために、そして、学校で学び続けるために、月100時間以上働く。
畑で働く子、空港で荷物持ちをする子、水汲みをする子、物乞いをする子、セックスワークをする子。
最悪の児童労働の形態、というとこういうイメージかと思う。
20代の頃、これらに苦しむ働く子どもの、どれもに私は出会ってきた。
今は冷静な気持ちで日々仕事をしていくしかないけど、20代前半くらいの頃は、そんな子達をみては、いちいち激しく動揺していた。
2014年、バングラデシュで、6歳くらいの物乞いの男の子が、道端で転んで泣いたのをみて、私も大きな道路のど真ん中で、世界が残酷で悔しくて、ワンワン泣いた。
2016年、村でバナナを売り歩く子どもが、「お金が欲しい、お腹が空いて、勉強できないんだ」と言ったとき、今でもお腹が出ている子がいるのかと、衝撃を受け、私は何の返事もできなかった。
当初はとにかく、何もできない自分も悔しかったし、圧倒的な世界の格差に、怒りも感じていた。
この子達を、絶対に働かせない。絶対に退学させない。必ず中等教育までは、完了させたい。
と強く願い、NPO活動はあれよという間に7年目。
今ではシエラレオネ共和国で教育支援を行うNGOが本業になり、約400人ほどの最貧困家庭の子ども達が、毎月の日本の寄付者（年約2,000件）のサポートで学校に通っている。
子どもが仕事をしちゃいけないのは、なんでだっけ？
NGOを作った自分は、長いこと
「教育」が一番大事
児童労働は絶対にダメ！！
と発信し続けてきた。
けれども、実はこうも思ったりしたことがある。
「子どもってなんで働いちゃいけないんだっけ？」
2017年、24歳くらいかな。
現地オフィスが一つもなくて、現地スタッフが一人もいなかった頃、1年に3回くらい、シエラレオネと日本を行ったり来たりと、活動を本格指導するべく、お金もないのにあちこち駆け回っていた頃。
その頃は、もう本当にいろんなアフリカの子どもと出会ったんですが、もうみんな、ナチュラルに、程度の差はあれど、まぁ、普通に働いてる……。
村では水汲みは子どもの仕事だし、畑仕事もあるし、兄弟が多ければ、みんなは学校に行けないし、そもそも行く学校がないし。
都市部だと、ナチュラルにみんな頭に物を乗せて売り歩いている。お水とか、バナナとか、ポップコーンとか。
だって2018年に政府が初等教育無償化を本格化（これは素晴らしいこと…！）するという世界のスタンダードに近づいていったものの、学校そのものが足りないから、午前中しか学校に行けない子が、午後働いて、午後しか学校に行けない子は、午前中に働かざるを得ないのさ。
それに、内戦を経験してきた親世代の識字率は3割程度で、アルファベットを一文字も読めないまま小学校1年生になった子の約3割は、留年を繰り返して、給食費が払い続けられず、そのまま退学してしまうのね。
そうして、日銭を稼いで生きることが当たり前に、なんてことは今でも起こっているのだ。
途方もない数の子どもが、毎日当たり前に働いている。
毎日私に物を売ろうとしてくる。
「教育を続けることこそが、将来社会をよくしてくれる」「児童労働は子どもの権利侵害」と信じてやまなかった当時の私の意思は
「少しくらい働いてもしょうがないよね…生きるためだもん…」
くらいに物凄い勢いで、混乱してたし、錯覚していった。
2018年のデータによると、シエラレオネでは、51.3%（約90万人）の子どもが働いているので、当たり前の光景といえばそうである。（引用：BUREAU OF INTERNATIONAL LABOR AFFAIRS）
（そしてまた、ここから、最も脆弱な子をあぶりだすのが難しい…。）
冷静になって過去の統計や、経済成長の傾向をみていくと…
こういった、家族を支えるために、日中、街で物売りをする子、村で農作業をする子を完全に取り除くことは、本来子どもがいるべき設備が整っている学校（教室数や学校給食等）が、全体の約6割程度しかないシエラレオネでは、正直まだまだ難しいことだと思う。
SDGs目標年である2030年以降も、中等教育の完了率100%（つまり義務教育を全員が終了する）は、かなり厳しいと思われる。※2020年の初等教育の完了率は約75％
しかし、最悪の形態の児童労働については、世界中で大きな進展がみられている。
児童労働の定義
児童労働とは、子どもが働くことで義務教育完了を妨げるもの、健康的な成長を阻害するもの、仕事に見合う対価を得られないもの
のことを指す。
シエラレオネ共和国では、内戦終結から5年後の2007年、国際基準に限りなく寄せられた「Child Right Act 2007」なるものが発行され、さらに2011年には国際労働機関（ILO）の「最悪の形態の児童労働条約 - Worst Forms of Child Labour Convention（1999年～）」に、批准した。（※最悪の形態の児童労働とは、人身売買、債務労働、強制労働、児童買春及び児童ポルノ、犯罪など不正な活動、武力紛争での子どもの使用を指す）
かつて私が高校2年生の頃にテレビでみた、「勉強がしたい」と言ったダイヤモンド鉱山で働いていた当時8歳のアラジ君。
彼の言葉を聞いて、この活動をやると決意した。
今では、ダイヤモンド鉱山で子どもを働かせれば、懲役（2年以下）と罰金（10 million SLL以下）がつくようになった。
私がダイヤモンド鉱山をみにいった2016年には、そこで働く子どもに出会うことはなかった。
他にも、働く子どもの国際基準に照らし、シエラレオネの現状を鑑みたいくつかの守るべきルールが制定された。
子どもは18歳まで（19歳から成人）
子どものフルタイム労働は満15歳から
子どもは20時～6時まで働いてはならない
軽労働には13歳から参加できる（※日本では原則子役しか労働できない）
重労働（海、鉱山、運送業、サービス業、薬品工場、機械工）などは18歳から
子どもの労働には登録が必要な業種がある
「見習い」は15歳から。親・親戚などと職人が互いに合意する。職人は安全な職場環境と食事を用意すること。
18歳以下の子どもを、婚約や持参禁取引の対象にしてはならない（児童婚の禁止 ※ただし親の同意があれば16歳でも法律婚可）
子どもへの性的搾取や、性暴力、合意のない性交渉は、無期懲役を含む刑罰に処す。
政府は、子どもに対して、徴兵・武器使用に関する仕事につくこと等をさせてはならない。（2002年以前は、反政府軍の子ども兵、国軍の子ども兵が1万人以上いたとされる）
変わったのは法律だけではなく、親世代の意識
最悪の児童労働と言われる、鉱山開発や、性的搾取に、強烈な国際社会からなる法律が追いついたに加え。
アフリカの親世代の教育への意識は物凄いスピードで変容していった。
子どもが働くよりも、子ども一人当たりに栄養・医療・教育投資した方がその後のリターンが大きいと認識することが、スタンダードになったのである。
これは、出生率がガクっと減ったことで明らか。
よく、「国際協力すると人口爆発する」「アフリカの人は子どもばかり産む」という、やや乱暴なレスを国際機関のSNS広告のコメント欄でみかける。
世銀の2019年のデータバンクでは、シエラレオネでは内戦開始（1991年）から出生率が女性一人当たり6.7人という時代から、現在では4.17人まで下がっている。これは、日本でもかつてそうだったし、子だくさんは世界のスタンダードだった。
シエラレオネでは、人口が増え続け超多子若年化社会（平均年齢18歳）という時代を迎えているのだけど、これは5歳未満児が、下痢、マラリアで以前よりも、死ななくなっているため。
今後、人口増加の全盛期→過渡期と入り約50年で少子化に進み、人口増加率は横ばい（合計特殊出生率が2.0）になっていくと個人的には予測しています。今後どこかで中絶が合法化されると期待するとさらに。
子ども達を、なんとしても学校（できることなら私立）に行かせ、できる限り就学年数を伸ばそうと頑張る親たち。
そんな親たちが増えていることは、圧倒的な数いる働く子どもを減らす、一縷の光だなぁ。
私もできることをしなければなぁ。と日々思ったりしています。
コロナ禍で、働く子どもが世界中で増加している。
コロナ禍で経済が疲弊し、学校が閉鎖され、働く子どもが世界中で増加傾向にある。
持続可能な開発目標（SDGs）8のターゲット7には、「2025年までの児童労働撤廃」が明記されている。今こそ子どもが、子ども時代を奪われず、教育を享受できる権利を全うできるよう、尽力していきたい。
すべてを根本解決することがすぐには難しくとも、現状の圧倒的な数にひるまずに、できることをやっていきたい。と思っています。
公的支援の充実
法律の改正
は、行政が率先してやるべきことだけれど、待っていてはサポートが行き届かない人たちもいる。
アラジは、そんな子どもたちに対して、「最初のチャンス」を届け続けたい。いつか、行政と連携して全国の小学校の「ひとり親世帯」「10代のシングルマザー」のサポートが、全国に、いや他のアフリカ各国にも、応用・実装できるまで。
1月20日まで、マンスリーファンディングを実施しています。
月500円(1日15円）～シエラレオネの経済的困難な状況にいる子どもたちの復学サポートができます。
月500円で本当に現状を変えられるので、ぜひ参加して欲しいです！
あと約80名の仲間を募集しています！
https://syncable.biz/campaign/2090/
今日も、できることを地道に、積み重ねていく。
下里夢美
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