DAY 5 子どもと一緒にNZ 2024

（2024年の一年間、高校生の娘と小学生の息子、そして母である私の３人で「ニュージーランド暮らし」を決行します。このチャレンジの準備から現地での暮らし、帰国までの事実、そして気持ちをココに記録しておこうと思います。）

アニマル大好き

息子はアニマルが大好き。

今ステイしているB&Bには、牛、馬、羊、アルパカ、うさぎ、猫、犬、ニワトリ、ブタ、あとは何かいたかな・・・とにかくいろんなアニマルたちが仲良く暮らしています。

毎日えさをあげたり、眺めたり、ちょっかいを出したり。
お手伝いしたくて仕方がない。
息子にとっては楽園なのです。

こないだまではAstronaut（宇宙飛行士）になりたいと言っていたけど、今はFarmer（農家の人）になるのが夢。

広大な敷地でアニマルに囲まれ、野菜を取ったり芝を刈ったり。
きっと想像を絶する体力が必要に違いないけど、息子のエネルギーなら大丈夫な気がする。
夢はまたコロコロ変わるだろうけど、B&Bで経験していることや目の前のオトナたちを見て憧れる気持ち、大切にして欲しいなと思います。そしてそんな環境に恵まれたことに本当に感謝しています。

そして

猫を飼いたい！
犬を飼いたい！

と、わたしのスマホでどんな猫や犬が飼えるか調べては、
「◯◯って飼うのに楽らしいよ」
「◯◯は高いけど、かわいいよ」

などなど。

しかし可哀想なことに息子は猫アレルギー。

猫だけなのか他の動物もなのかは分からないけど。
それでも深刻な症状は出ないので、触ったらすぐに手を洗うなどしてやり過ごしています。

でも友人で、猫アレルギーだけど動物のお医者さんという人もいるから、きっといつか飼うことはできるのかもしれない。

「ハムスターでもいいから飼いたい！」
と毎日わたしのスマホでアニマルたちを調べています。

昨日は夜中に悪夢を見て大泣き。
何やら叫んでいるからよくよく聞いていると、

「サラマンダー、また生き返る？」

どうやらサラマンダーのペットを可愛がっていたのに、天国へ行ってしまったらしい。
悲しくて悲しくて、
「夢の話は辛くなるからしたくない」と。

カレンダーの裏に、突然息子が猫の絵を描き始めました。

で、サラマンダーって何？
画像検索してようやく知りました。
ちょっとおかーさんには・・・無理。

うん、サラマンダーよりはやっぱり猫がいいかな。
よく効くアレルギーの薬がきっと近い将来開発されるはず。
それに賭けよう。

命がけのプール

さて今日も良い天気。

息子は相変わらずアニマルたちのお世話を手伝い、楽しそう。
だけど、それ以外はSwitchでゲーム。部屋のテレビでNetflix三昧。
これではまずい。

真冬の日本で何度も息子にプール（温水）行きたい！と言われていたのに、準備で忙しすぎて行けませんでした。

その度に
「ニュージーランドは夏だって！」と、プール行きを暗に約束していたのでした。

今は夏真っ盛り。行くしかない。

よし、ずいぶん前に調べておいた市内プールに行ってみよう。
水着は持ってきたはず。

こないだの8月は夏だった。だけど今、1月末も夏であるという現実。

M＆Msのチョコレートをバケツで買う息子。
あの時はけていた水着、毎日ぶくぶく、いや、スクスクと育っているのに、まだこの水着が着られるだろうか・・・

プール行きたいがために、無理して着てみる。

「大丈夫！大丈夫！」

いや、丸々としたおなかが目立ってるよ・・・とは言えず。
もういいや、とりあえずこのまま行こう。

市民プールの名はWaterWorldという。
ココから車ですぐ。

娘はもちろん

「いい（プールには入らない）」

ということで、施設内のカフェ付近で英語のお勉強。

去年の日本の夏に何度か行ったプールで練習をしておきました。
なんの練習をしたかって？
何十年も前の水着を着ることに対する、心を鍛える練習です。

（もちろん上からTシャツをきて）いざ、プールへ。

インサイドは温水プールなので楽ちん。
だけどもちろん外のプールに行きたがる息子。

つ・め・た・い！！！！

無理無理！！！

と叫びながらも一緒に入るハメに。
見かけはこんなにも素晴らしい夏なのに。

もう、お化粧とか日焼け止めとか水着姿とかスタイルとか、全く関係ない。
ここでわたしはタイニーピープルだし、誰も全く知らないし、そんなちっぽけなこと、気にするに値しない。

とにかく心臓発作を起こさずにこのプールから生きて帰ることだけに集中しました。

どうにか生き延びて家に帰る頃にはすっかり魂の抜けたわたし。

もう日焼け止め塗り直す余裕もない。

そして夜8時過ぎても外は明るい現実。

「キャッチボールしようよ！」と言う息子が悪魔にしか見えないのでした。

おしまい。もう寝る。