待ちぼうけ

　峠はもう雪で通れないかもね。
　そう考えながら、湯気を立てる珈琲に視線を送る。
　この辺りでは小雨だけど、峠の向こうは雪になるのがこの季節。
　高原ドライブウェイに繋がる高台のcafé、曇天の鈍色の海も、駐車車両越しにその一本道をも臨める場所だ。
　冷めないうちに、とは思いながら、また凍てついた高原に思いを馳せる。
　こんな日に出かけるなんて。
　それもバイクでなんて。
　ヘルメットの中でどんな顔をしているのかな。
　スプーンでプディングを刻んで口に入れる。苦味走ったカラメルで人気のお店。この焦げる一歩手前に火から下ろすのは熟練の技が効いている。
　ここまで、ギリギリまで攻め込むことはやめにした。彼はまだまだ稚い部分がある。それを認めてあげないと。
　珈琲を含んで、余韻を楽しんでみる。
　それもブラックだし、別の波長の苦味が舌を悦ばせている。
　確かにオフロードを走るタイプらしいけど。
　彼には小雪舞うくらいが愉しいんだろうけど。
　私を放っておいて、さ。
　また一口頂いて、珈琲を含む。
　さて私はこのぽっかりと空いた午後をどうしようかな。
　思案をしていると、奥のブースにいる男子たちの視線が突き刺さる。
　席を立ってお店を出たくなったけど。
　それでもなあ、もうしばらくこの時間を大切にしたい。
　曇っている窓の外に近づいてくるライトが見えてきた。
　丸目が並んでこっちに向かってくる。もうすぐあのエンジンの鼓動が伝ってくるだろう。
　私はボウイに手をあげて、もうひとセットを頼むことにした。